Chinese onderzoekers wijzen op een nieuw mechanisme: resveratrol, een stof aanwezig in rode wijn, zou een anti-atherogeen effect hebben.
We horen het al jaren: een matig gebruik van rode wijn zou goed zijn voor hart en bloedvaten. Dit argument wordt vaak aangehaald als verklaring voor de ‘Franse paradox’: in Frankrijk ligt de sterfte door hart- en vaatziekten namelijk relatief laag, ondanks de relatief hoge vetconsumptie.
Ethanol (aanwezig in iedere alcoholhoudende drank) heeft op zich al een effect op de HDL-cholesterol. Rode wijn bevat daarnaast nog heel wat antioxidante polyfenolen, waaronder resveratrol. Het zou precies die stof zijn die verantwoordelijk is voor het beschermende effect op hart en bloedvaten.
Een lagere productie van trimethylamine
Onderzoekers uit Chongqing (China) hebben verschillende experimenten uitgevoerd bij muizen om na te gaan in welke mate dit gedocumenteerde anti-atherosclerotische effect van resveratrol de microbiota van de muizen beïnvloedde.
Ze ontdekten dat resveratrol de niveaus van trimethylamine N-oxide (TMAO) vermindert. Van deze verbinding is geweten dat ze de ontwikkeling van atherosclerose in de hand werkt. TMAO remt bovendien de productie van trimethylamine (TMA) – een verbinding die noodzakelijk is voor de productie van TMAO – door de darmbacteriën.
Veranderingen in de microbiota
Hun experimenten tonen aan dat dit effect op de productie van TMAO plaatsvindt via een modulatie van de microbiota. Deze wijzigingen worden gekenmerkt door een toename in de verhouding tussen Bacteroidetes en Firmicutes, een daling in de groei van Prevotella en een relatieve toename van Bacteroides, Lactobacillus, Bifidobacterium en Akkermansia. Deze effecten zullen nu ook moeten worden aangetoond bij de mens.
Chen MI. et al., mBio 2016, vol 7, no 2, e02210-15.
