Onverzadigde vetzuren zoals omega-3 zijn bekend om hun gunstige effecten op het cardiovasculair systeem. Ze spelen ook een belangrijke rol in de regulatie van het gewicht en het metabolisme, zoals voor de eerste keer wordt aangetoond door een franco-anglo-japanees team.
Deze onderzoekers hebben het gen GPR120 bestudeerd en hebben een mutatie ontdekt, R270H, dewelke ze hebben geanalyseerd bij 14 500 obese personen. Deze is aanwezig bij 3% van de obese personen, en blokkeert de receptor volledig.
Deze receptor is echter bijzonder belangrijk want zijn activatie stimuleert de productie van insuline en de secretie van verzadigingspeptiden, hormonen die de honger stillen. Deze komt ook tussen in de smaak bij vetten en de productie van nieuwe vetcellen die vetmassa stockeren.
De mutatie van het gen GPR120 zou het risico op obesitas bij de mens met 60% verhogen. Meer nog, de muizen waarvan de receptoren geïnactiveerd werden en een vetrijke voeding kregen, hebben snel obesitas ontwikkeld gekoppeld aan diabetes.
Deze werken, online gepubliceerd op 9 februari 2012 op de website van Nature, preciseren de werkingsmechanismen van vetzuren type omega-3 in het onderhoud van het metabolisch evenwicht. Ze openen de weg voor nieuwe medicatie tegen leverziekten en ziekten van het vetmetabolisme gelinkt aan obesitas.
Bron : Ichimura A. et al., Nature, 2012. doi:10.1038/nature10798
