Een internationale analyse over de effecten van een vegetarisch of veganistisch dieet bij diabetespatiënten laat zien dat een dergelijk dieet bescheiden voordelen biedt, zoals een betere controle van de bloedsuikerspiegel en lagere waardes bij bloedsuikercontroles.
Onderzoekers van de Keio University (Japan) en de George Washington University (VS) hebben een systematische review uitgevoerd van de literatuur over dit onderwerp. Ze namen 477 studies onder de loep, waarvan ze er uiteindelijk zes selecteerden. Deze studies werden uitgevoerd over een interventieperiode van minimaal vier weken en gingen de evolutie na van de bloedwaarden voor geglycosyleerd hemoglobine (HbA1c).
De onderzoekers combineerden de gegevens van deze studies. In totaal waren er 255 deelnemers met type 2-diabetes. De gemiddelde leeftijd bedroeg 52 jaar. De analyse toont aan dat een vegetarisch of veganistisch dieet leidt tot een significante daling van de HbA1c-waarde ( 0,39%) in vergelijking met een omnivoor dieet. De onderzoekers wijzen erop dat het gaat om een significante, maar bescheiden daling, die op zichzelf niet de basis vormt voor een behandeling.
Bovendien heeft een veganistisch of vegetarisch dieet geen significant effect op de nuchtereglucosetest, die het vermogen van het lichaam meet om glucose te metaboliseren op korte termijn. De samengevoegde analyse van de vier tests laat ook geen statistisch significante vermindering zien van de nuchtere glucose: het gemiddelde verschil met een vegetarisch of veganistisch dieet versus de controlegroep bedraagt slechts -0,36 mmol/L.
Een veganistisch of vegetarisch dieet wordt verder geassocieerd met een significante verlaging van de totale calorie-inname.
Volgens deze kleine meta-analyse kan een vegetarisch of veganistisch dieet dus nuttig zijn voor een betere controle van type 2-diabetes. Er is sprake van een duidelijke reductie van de HbA1c-spiegel, maar alles hangt af van het startniveau van de patiënt: uiteindelijk moet de HbA1c- waarde immers lager zijn dan 7%.
Een vegetarisch of veganistisch dieet kan daarom een onderdeel vormen van een gezonde levensstijl voor een diabeteslijder, op voorwaarde dat de inname van vet, zout en suiker onder controle wordt gehouden. Een vegetarisch of veganistisch dieet kan echter in geen geval een behandeling vormen voor diabetes.
In elk geval blijft het bij type 2-diabetes van het grootste belang dat de patiënt met de arts overlegt bij veranderingen in het eetpatroon.
