De resultaten van een Europees onderzoek zijn eerder geruststellend: van de vrouwen die een of meer keer per week vis eten, blijft 95% binnen de aanvaardbare grenzen.
De toxiciteit van methylkwik (MeHg) is genoegzaam bekend. Meestal komen we in contact met deze schadelijke stof door de consumptie van vis. Een vroege blootstelling (al in de baarmoeder) aan kleine hoeveelheden MeHg kan de neuronale ontwikkeling beïnvloeden. Deze nieuwe studie onderzocht kwikconcentraties in het haar van 1799 vrouwen en hun kind. De moeders en de kinderen waren afkomstig uit zeventien Europese landen. De onderzoekers beoordeelden ook de consumptie van vis en zeevruchten.
Een eerste vaststelling: in België (maar ook in Denemarken, Spanje, Portugal en Zweden) eten de moeders het meeste vis.
Moeder en kind zijn één
De resultaten lieten een sterke correlatie zien tussen de kwikconcentraties in het haar van de moeder en het haar van het kind. Dat wijst op een gemeenschappelijke bron van blootstelling. Bij een gelijke visconsumptie speelde nog een andere factor mee: het bleek dat ook de consumptie van andere zeedieren, zoals schaal- en schelpdieren, de kwikconcentraties in het haar sterk kan beïnvloeden.
Van de vrouwen die een of meer keer per week vis aten (maar geen andere zeedieren) vertoonde 95% een kwikniveau van 0,55 µg/g. Dat is ongeveer de helft van de maximale dosis die geldt in de Amerikaanse richtlijnen (1 µg/g haar), en ongeveer een kwart van de drempelwaarde van de WGO (1,9 µg/g).
Meer voordelen dan nadelen
Dit onderzoek geeft sluitend bewijs voor het feit dat de blootstelling aan kwik uit vis geen probleem vormt, zelfs voor 95% van de vrouwen die één of meer keer per week vis eten.
De auteurs pleiten wel voor meer onderzoek naar de blootstelling aan kwik uit schaal- en schelpdieren. Ze wijzen ook op het belang van doordachte communicatie, aangezien dit aspect van de toxiciteit van kwik een delicaat onderwerp is. Vis en zeevruchten kunnen zeer gezond zijn, en het is helemaal niet de bedoeling om deze producten van het menu te schrappen.
