Een literatuurstudie suggereert een gunstig verband tussen diëten rijk aan plantaardige producten – met name het mediterrane dieet – en een verlaagd risico op depressie. Een teveel aan suiker, bewerkte voedingsmiddelen of verzadigde vetten zou het omgekeerde effect hebben.
Het onderzoek werd gevoerd door het University College of London en analyseerde de wetenschappelijke literatuur om te bepalen welke impact voeding heeft op het risico op depressie. Voor de analyse kwamen 41 observatieonderzoeken in aanmerking: 21 longitudinale onderzoeken (waarbij deelnemers een lange periode opgevolgd worden) en 20 transversale studies (die een momentopname maken en de potentiële associaties analyseren). In vier van de longitudinale studies werd onderzoek gevoerd naar depressie, met een totale populatie van 36.556 volwassenen die een traditioneel mediterraan dieet volgden.
Plantaardige voeding biedt bescherming
Uit de analyse van de gegevens bleek dat een dieet met veel plantaardige producten geassocieerd is met een globale daling van 35% van het risico op depressie in vergelijking met een dieet dat weinig plantaardige producten bevat.
Het meest overtuigende bewijs werd vastgesteld bij het traditionele mediterrane dieet. Even opfrissen? Typerend voor dit eetpatroon is de overvloedige consumptie van plantaardige producten zoals fruit, groenten, peulvruchten, granen, aromatische kruiden en olijfolie, een gemiddelde consumptie van zuivelproducten, eieren en wijn, een beperkte consumptie van vis en een lage vleesconsumptie.
In deze studie lag het relatieve risico op depressie van de deelnemers die zich het striktst hielden aan het mediterrane dieet, 33% lager dan dat van de deelnemers die het dieet het minst strikt volgden.
Pro-inflammatoir dieet verbonden aan verhoogd risico
Aan de hand van de gegevens van 5 longitudinale studies ontdekten de onderzoekers ook dat een ‘pro-inflammatoir dieet’ gelinkt is aan een verhoogd risico op depressie. Zo’n dieet wordt door de onderzoekers gedefinieerd als een eetpatroon dat voornamelijk grote hoeveelheden suiker, bewerkte voedingsmiddelen en verzadigde vetten bevat. De gegevens waren afkomstig van 32.908 volwassenen uit Australië, Frankrijk, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Door een pro-inflammatoir dieet te vermijden zou het risico verlagen met 24%.
De onderzoekers concluderen uit de observationele studies dat het volgen van een gezond dieet met veel plantaardige voedingsmiddelen – met name een traditioneel mediterraan dieet – een zekere bescherming biedt tegen depressie, zonder dat er echter een oorzakelijk verband gelegd kan worden. Plantaardige voeding behoort dan ook tot de 10 belangrijkste voedingsprioriteiten.
Kom alles te weten over het mediterrane eetpatroon
