Recente studies, beschreven in een artikel van PloS Medicine, vestigen de aandacht op de opkomst van een verhoogd risico op diabetes met 40% bij nachtwerkers.
15 à 20% van de Europese bevolking werkt «met ploegen», zowel overdag als s nachts. De meest betrokken sector is de gezondheidssector en meer bepaald de verpleging. Volgens een gepubliceerd artikel begin van het jaar in het tijdschrift PloS Medicine is slechte voeding een fenomeen dat regelmatig voorkomt in deze manier van werken.
De uitgevers van dit tijdschrift steunen vooral op de resultaten van een studie gepubliceerd in 2011 door de Volksgezondheidsschool van Harvard. Deze baseert zich op de analyse van 2 cohorte studies bij verpleegsters, met een opvolging van 18 tot 20 jaar. De opvolging toont een duidelijk verband tussen ploegwerk en een hoger risico op diabetes type 2.
Het verband zou zelfs gelinkt zijn aan het aantal werkjaren: het relatief risico is 5% voor 1 à 2 jaar ervaring tot ongeveer 40% voor 10 tot 19 jaar praktijkervaring (RR van 1.3 tot 1.51). Eén van de veroorzaakte mechanismes berust op de verstoring van het circadiaans ritme. Deze manier van werken zou ook de fysieke activiteit verminderen en zou de slaapkwantiteit en de slaapkwaliteit gevoelig aantasten.
Voor de uitgevers van PloS Medicine zijn deze resultaten alarmerend in die mate dat de frequentie van ploegwerk meer en meer voorkomt in onze maatschappij. In theorie zou dit dus eventueel een globale diabetes epidemie kunnen veroorzaken.
Volgens hen zouden de betrokken bedrijven en de gemachtigde instanties het voorbeeld moeten geven door dit te beschouwen als een professioneel risico op de gezondheid. En uiteraard door de nodige maatregelen te treffen om dit te vermijden.
