Het is bewezen dat vitamine C helpt om de cellen te beschermen tegen schade door oxidatie, in ieder geval bij volwassenen. Maar in onze samenleving steken gezondheidsproblemen steeds vroeger de kop op. De vraag rijst dan ook of deze claim ook geldt voor jonge kinderen.
De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid heeft deze vraag onderzocht en toegegeven dat de beschermende effecten niet beperkt zijn tot volwassenen. Ook kinderen vanaf zeer jonge leeftijd zouden er aanspraak op kunnen maken. De EAV heeft daarom een gunstig advies gegeven over de vraag naar een nieuwe claim met betrekking tot het verband tussen vitamine C en de bescherming van DNA, eiwitten en lipiden tegen oxidatie bij kinderen tussen 0 en 3 jaar.
Een claim voor de antioxidantwerking
De antioxidanteigenschappen van vitamine C, meer bepaald het onschadelijk maken van vrije radicalen, worden beschouwd als een goede bondgenoot in de strijd tegen kanker, hart- en vaatziekten, celveroudering en het optreden van cataract. Hoewel het advies van de EAV zich niet uitlaat over de vermindering van het risico op ziekte, erkent het agentschap wel dat antioxidanten bepaalde positieve effecten hebben.
Deze claim was al goedgekeurd voor volwassenen. Maar aangezien het organisme van kinderen geen miniatuurversie is van dat van volwassenen, was dit gunstige advies nog niet gegeneraliseerd.
Bescherming van DNA uitgebreid naar kinderen
De reikwijdte van deze claim wordt uitgebreid naar kinderen jonger dan 3 jaar. De EAV is namelijk van mening dat er een aanzienlijke hoeveelheid wetenschappelijk bewijs bestaat voor het verband tussen een hoog niveau van vitamine C en de vermindering van celbeschadiging door oxidatie. Deze bescherming van DNA, eiwitten en lipiden heeft gunstige effecten op het organisme, ongeacht de leeftijd. De EAV voegt eraan toe dat een evenwichtige voeding ruimschoots volstaat om de nodige antioxidanten binnen te krijgen.
