De European Food Safety Authority waarschuwt voor de consumptie van rauw of onvolledig doorbakken varkensvlees en lever. In Europa zou de consumptie hiervan de hoofdoorzaak zijn voor hepatitis A infecties.
Vertienvoudigde incidentie
Tegenwoordig wordt nog weinig gesproken over hepatitis E in Europa, en toch, gedurende de laatste 10 jaren werden meer dan 21.000 gevallen van infecties met het virus gemeld bij de mens.
Volgens een publicatie van de EFSA werd het grootste aandeel (80%) van de infecties gerapporteerd in Frankrijk, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Echter geeft dit cijfer slechts een idee want een duidelijke vergelijking wordt bemoeilijkt door de verschillen per land, in verband met de detectiemethode en raporteringsprocedure. Volgens het artikel ligt de incidentie dan ook hoger dan aangegeven.
Een artikel van ECDC (European Center for Disease Prevention and Control) geeft aan dat de incidentie van de hepatitis E infectie vertienvoudigd zou zijn tussen 2005 en 2015, met 28 dodelijke gevallen. De stijging kan een gevolg zijn van verhoogde alertheid en tests naar het virus en de hepatitis E infectie, toch wordt ook gewezen naar voedingsredenen die ook een rol kunnen spelen.
Het belang van de hittebehandeling
Het virus zet zich voornamelijk over via de orale-fecale route, zoals het geval is met fecaal gecontamineerd water (bv. tijdens een reis in het buitenland). Nochtans waarschuwt EFSA voor het hepatitis E virus dat voorkomt op varkensvlees, wanneer dit vlees niet volledig werd doorbakken kan de mens gecontamineerd worden.
In Europa zou het zelfs de hoofdoorzaak zijn voor een hepatitis E infectie. De autoriteit adviseert daarom een voldoende hittenbehandeling voor de consumptie van varkensvlees.
Volgens de beschikbare gegevens zou de hepatitis E virusinfectie in hoge inkomstlanden niet erkend worden zoals het hoort. Hoewel de infectie vanzelf kan verdwijnen na enkele weken, bestaat het risico dat het leven van een individu in gevaar wordt gebracht door een acute leverfaling. Voldoende alertheid is dan ook gewenst!
