De INTERMAP-studie toont aan dat vezels daadwerkelijk een positief effect uitoefenen op de bloeddruk, zelfs rekening houdend met de inname van kalium.
Vezels zijn gezond, in heel wat opzichten: zo staat het vast dat er een omgekeerd verband bestaat tussen de inname van vezels en het risico op hart- en vaatziekten. Omdat vezels geen duidelijk waarneembaar effect hebben op de bloedvetten, is die positieve werking mogelijk toe te schrijven aan de manier waarop ze de bloeddruk beïnvloeden.
Om meer duidelijkheid te creëren bestudeerde een Brits-Amerikaans onderzoeksteam de gegevens van 2195 Amerikanen die deelnamen aan de INTERMAP-studie (INTERnational study on Macro/micronutrients and blood Pressure).
Onoplosbare vezels
Uit de resultaten bleek dat een extra inname van 6,8 g voedingsvezels per 1000 kcal geassocieerd was met een daling van de systolische bloeddruk (SBD) van 1,69 mmHg (na correctie voor de inname van kalium werd de werkelijke reductie vastgesteld op – 1,01 mmHg).
Het zijn de onoplosbare vezels die zorgen voor dit positieve effect: een extra inname van 4,6 g onoplosbare vezels per 1000 kcal leidde tot een bloeddrukdaling van 1,81 mmHg. De oplosbare vezels hebben geen effect op de bloeddruk.
Rauwe vruchten en volkoren granen
De belangrijkste bronnen van vezels (alle soorten vezels, en meer in het bijzonder onoplosbare vezels) zijn volgens deze studie rauwe vruchten, volle granen en groenten. De onderzoekers halen een aantal factoren aan die het effect kunnen verklaren van vezels op de bloeddruk: vezels werken in op de afgifte van stikstofmonoxide, verbeteren de endotheelfunctie, hebben een positieve invloed op cardiovasculaire risicofactoren en verhogen de insulinegevoeligheid.
