Uit recente onderzoeken bij muizen blijkt dat een tekort aan eiwitten in de voeding van de man invloed heeft op de kwaliteit van het sperma. Dat kan op lange termijn ook gevolgen hebben voor de gezondheid van de nakomelingen.
Heel wat studies hebben al aangetoond dat de zaadcellen van mannen met overgewicht, mannen die roken, overmatig alcohol consumeren of aan diabetes type 2 leiden, vaak van lagere kwaliteit zijn dan de zaadcellen van gezonde, vruchtbare mannen. Over de langetermijngevolgen van die factoren voor de gezondheid van de nakomelingen is echter nog niet zo veel geweten.
Een nieuwe studie maakte daarom gebruik van muizen om op lange termijn de groei en metabole gezondheid te onderzoeken van de nakomelingen van mannetjes met een voedingspatroon van lage kwaliteit.
Focus op toekomstige moeder
Logischerwijs zijn preventieboodschappen vaak gericht op toekomstige moeders, maar toekomstige vaders krijgen maar bitter weinig advies. Het onderzoek bij muizen heeft echter aangetoond dat het dieet en de gezondheid van de vader op het moment van de bevruchting op lange termijn aanzienlijk bijdragen tot de groei en de metabole gezondheid van de nakomelingen.
Concreet blijkt uit de studie dat de mannelijke knaagdieren met een eiwitarm dieet zaadcellen produceerden met minder chemische merkstoffen in het DNA die de genexpressie reguleren, dan de muizen die een normaal dieet volgden. De onderzoekers stelden bovendien vast dat de ontstekings- en immuunrespons in de baarmoeder van de moeder – die essentieel zijn voor een gezonde zwangerschap – door het semenplasma onderdrukt worden.
Ze zijn dan ook van mening dat de gezondheid van de nakomelingen beïnvloed wordt door enerzijds de kwaliteit van de genetische informatie die de vader bij de bevruchting doorgeeft via zijn sperma, en anderzijds de baarmoeder waar het embryo zich zal ontwikkelen.
Ook betere voedingsadviezen voor toekomstige vaders
De auteurs benadrukken dat het belangrijk is om te erkennen dat sperma verantwoordelijk is voor meer dan de helft van de genen waaruit een kind wordt gevormd. Deze studie toont aan dat de samenstelling van semenplasma aangetast kan worden door het dieet van de vader, wat op lange termijn gevolgen kan hebben voor de gezondheid van zijn kinderen.
Hoewel het niet om een wetenschappelijk onderzoek bij de mens gaat, zouden deze gegevens de weg kunnen effenen voor voedingsadviezen op maat van toekomstige papa’s.
