Het Verenigd Koninkrijk stond vooraan in de rij wanneer het ging over zoutvermindering in voedingsmiddelen. Wetenschappers halen uit naar de huidige coalitie omwille van haar laksheid.
De zoutinname verminderen, onder meer door het herzien van een aantal voedingsmiddelen, is al jarenlang een nagestreefd doel in het Verenigd Koninkrijk, in het kader van de publieke gezondheid. Dit was dan ook de missie van het Food Standard Agency (FSA), een onafhankelijke instelling. Van 2003 tot 2011 heeft het met succes een plan verwezenlijkt waarbij er vereisten betreffende zoutvermindering aan de voedingsindustrie werden opgelegd, om zo overlijdens en kosten gelinkt aan ongezonde voeding te voorkomen.
Minder dan 6g zout per dag
Gedurende 8 jaar, superviseerde het FSA de industrie met de bedoeling om de zoutconsumptie te verminderen tot 6g per dag. Deze vermindering werd progressief uitgevoerd om een daling in de verkoop van de betrokken producten te mijden. Aan het einde van de interventie, bevatten een heel aantal voedingsmiddelen 20 tot 40% minder zout dan vooraf. De zoutinname van de populatie was met 15% gedaald: van 9,5g/d naar 8,1g/d. Echter zorgden herschikkingen bij de overheid ervoor dat de verantwoordelijkheden van het FSA overgedragen werden aan het Departement voor Gezondheid, dat, volgens de auteurs die zich uiten in de BMJ, het programma heeft verwaarloosd. Pas in 2014 zijn er nieuwe doelstellingen geformuleerd voor 2017, alleen milder dan verwacht.
Een nieuw agentschap?
Een bloeddrukdaling, minder overlijdens ten gevolge van een CVA en minder ischemische cardiopathieën zijn vastgesteld gedurende deze interventie. De auteurs schatten dat 9000 overlijdens voorkomen zijn en €2.1 miljard is uitgespaard. Ze pleiten opnieuw voor een onafhankelijk agentschap met transparante bewaking, om de voeding te verbeteren. Tevens wensen ze de missie uit te breiden naar een vermindering van toegevoegde suikers en vetten.
Melissa Olieslaeger & Nicolas Guggenbühl
MacGregor G et al, BMJ 2015;350:h1936
