We gebruiken het openbaar vervoer vaak in de eerste plaats om economische en praktische redenen. Maar het zou ook een gunstig neveneffect hebben op de gezondheid van wie er geregeld gebruik van maakt: een lager globaal risico op obesitas, rechtstreeks verbonden aan de gebruiksfrequentie.
Het openbaar vervoer schept meer kansen om te bewegen
Het openbaar vervoer als alternatief voor de auto schept een gunstige context voor lichaamsbeweging. Autogebruikers gaan de deur uit en stappen rechtstreeks in hun auto. Bij de gebruikers van het openbaar vervoer ligt dat uiteraard anders. Zij moeten eerst van hun woning tot aan de halte stappen. Daar nemen ze de bus, tram, metro of trein, stappen af en moeten dan opnieuw te voet tot aan hun eindbestemming. Dit zijn weliswaar vaak korte afstanden, maar al deze minuten lichaamsbeweging samen maken wel degelijk een verschil, zo blijkt uit deze Amerikaanse studie.
De onderzoekers bestudeerden in 2001 en in 2009 verschillende factoren (sociaaleconomisch en levensstijl), waaronder het gebruik van het openbaar vervoer in 227 county’s van 45 staten. In deze studie werden alle county’s in hun geheel geanalyseerd, waardoor de impact op individuele schaal niet duidelijk is. Maar de resultaten voor de bevolking zijn indrukwekkend!
Lees ook: Lichaamsbeweging en sedentair gedrag van de Belgen
Elke stijging in het gebruik van het openbaar vervoer betekent een daling van het obesitascijfer
Uit de gegevens blijkt dat in de bestudeerde county’s in de verschillende staten 1% meer gebruik van het openbaar vervoer gepaard gaat met 0,473% minder obesitas. Deze resultaten werden gecorrigeerd volgens verschillende covariabelen (fysieke activiteit tijdens vrije tijd, gezinsinkomen, gezondheidsverzekering, klimaat …).
Ze bevestigen ook de resultaten van eerdere studies, die onder dezelfde voorwaarden een daling van het obesitascijfer met 0,221% rapporteerden. De twee studies bevestigen dus dat een toenemend gebruik van het openbaar vervoer niet alleen goed is voor het milieu, maar ook het globale obesitascijfer doet dalen.
Volgens de auteurs ontbreken er evenwel gegevens om echte conclusies te trekken. In die tijd waren treinen en bussen de voornaamste openbare vervoersmiddelen in het land. Het zou dus interessant zijn om ook de impact van diensten zoals Uber, Lyft of gedeelde fietsen en autopeds in de steden te bestuderen.
*Een territoriale indeling, kleiner dan een staat, maar groter dan een stad of gemeente.
Al onze artikels over sedentair gedrag
Goede redenen om te bewegen
