Intervaltraining blijkt een even efficiënte trainingsvorm als een duurtraining om het functioneren van het hart –en bloedvatenstelsel en dus de algemene gezondheid te verbeteren. Ook de insulinegevoeligheid verbetert en de gemiddelde bloeddruk verlaagt. Voor een doorsnee bevolking betekent dit een forse tijdswinst om de gezondheid te verbeteren.
De laatste tijd wordt intervaltraining naar voor geschoven als tijdsbesparende en even doeltreffende manier als duurtraining om het functioneren van hart –en bloedvaten en dus de algemene gezondheid te verbeteren.
De effecten van interval –en duurtraining werden nagegaan door middel van een kleinschalige maar grondige labostudie van zes weken. Een groep sedentaire jonge mannen werd willekeurig opgesplitst in twee. Eén groep fietste vijf maal per week gedurende 60 minuten (aan 65% VO2 max). De andere groep legde zich toe op een intervaltraining (SIT of Sprint Interval Training) drie maal per week, van 30 seconden aan een zo hoog mogelijk intensiteit, afgewisseld met 4,5 minuten rustig fietsen. Eén sessie duurde 30 minuten.
De resultaten geven aan dat intensieve intervaltraining even efficiënt was voor een goed functioneren van hart –en bloedvaten als duurtraining. De arteriële stijfheid verminderde, de endotheelfunctie van de bloedvaten verbeterde en er was een betere capilarisatie van de skeletspieren. Daarnaast werd een betere insulinegevoeligheid, een verminderde hartslag en een verminderde gemiddelde en diastolische bloeddruk opgetekend.
Voor de wetenschappers betekenen de studieresultaten dat een aantrekkelijke tijdsbesparing gerealiseerd kan worden. Alternatieven voor een gemiddeld publiek (High Intensity Interval Training of HIT) werden al uitgewerkt om op iets lagere intensiteit gedurende 15 à 60 seconden afgewisseld met 2-4 minuten rustig fietsen, de gezondheid te verbeteren.
Cocks et al., The Journal of Physiology, 2012; 591 (3): 641.
