Twee glazen kersensap of kersenconcentraat per dag kunnen tijdelijk het urinezuurgehalte in het bloed verminderen, en dus het risico op pijnlijke jichtaanvallen. Dat is de conclusie van een kleinschalige Anglo-Afrikaanse studie.
Jicht, vroeger ook wel de ‘koningsziekte’ genoemd, is een reumatoïde ontstekingsziekte die pijn en gezwollen gewrichten veroorzaakt. Jicht is een gevolg van een ophoping van urinezuurkristallen in een gewricht. Vaak tast de aandoening de grote teen aan, maar ook grotere gewrichten als de knie kunnen worden getroffen.
Wie kampt met jicht of hyperuricemie wordt vandaag beschouwd als multirisicopatiënt: mogelijke complicaties zijn hoge bloeddruk, beroerte, diabetes en nierfalen. Overgewicht verhoogt, naast andere factoren, het risico op jicht. Dit verklaart de enorme toename van de ziekte: geschat wordt dat de incidentie jaarlijks met 1% toeneemt.
Aan het onderzoek namen twaalf jonge, gezonde vrijwilligers deel. De gemiddelde leeftijd was 26 jaar. Het onderzoek wilde het effect nagaan van twee porties kersensap op het urinezuurgehalte in het bloed. De deelnemers (die niet aan jicht leden en geen verhoogde concentraties urinezuur in het bloed hadden) moesten tijdens de 48 uur voor de inname van het kersensap een aantal voedingsmiddelen vermijden, zodat ze geen anthocyanen zouden binnenkrijgen. Ze kregen 30 ml of 60 ml geconcentreerd kersensap te drinken, aangelengd met water.
De onderzoekers beoordeelden de ontstekingsniveaus en het urinezuurgehalte tot 48 uur na het drinken van het kersensap. Ze stelden het volgende vast:
- De proefpersonen die twee doses kersensap dronken, vertoonden lagere concentraties van urinezuur.
- Een verhoogde eliminatie van urinezuur via de urine, met een piek twee tot drie uur na toediening.
- Reductie van een marker (C-reactief eiwit) voor algemene arteriële ontsteking.
Anderzijds wijzen de auteurs erop dat het dosisafhankelijk effect niet duidelijk is. Geconcentreerd kersensap bevat hoge concentraties anthocyanen en kan dus doeltreffend zijn bij de behandeling van jicht. De resultaten staan echter los van de ingenomen dosis, en zijn daarom niet onomstotelijk bewezen.
Kersensap, een interessante denkpiste
Het gaat hier om een kleine studie met proefpersonen die niet aan jicht leden. De resultaten moeten dan ook met de nodige voorzichtigheid worden behandeld. Ze zijn echter wel consistent met een andere studie, die in 2012 werd gepubliceerd in het tijdschrift Arthritis & Rheumatism.
Deze studie toonde aan dat gedurende twee dagen kersen eten het risico op aanvallen bij jichtpatiënten met 35% vermindert. Bij een combinatie van kersen en allopurinol (een middel dat overtollig urinezuur in het bloed vermindert) loopt het risico op jichtaanvallen zelfs met 75% terug. De reden hiervoor ligt in het feit dat zure kersen hoge concentraties van anthocyanen (antioxidantpigmenten) bevatten.
De conclusies zijn veelbelovend, vooral omdat het gaat om een natuurlijke stof, maar zullen nog bevestigd moeten worden door grotere studies uitgevoerd bij patiënten met jicht.
