Volgens onderzoek door de universiteit van Texas in Dallas zijn de slechte voedselkeuzes van kinderen nauw verbonden met hun emoties.
Onder emotie-eten verstaan we de neiging om te eten als reactie op een emotie, en niet vanuit een hongergevoel. Dit fenomeen is al goed beschreven bij volwassenen. Het zou geassocieerd zijn met obesitas en depressie, twee belangrijke volksgezondheidsproblemen.
Het doel van deze nieuwe studie is om na te gaan in welke mate de voedingskeuzes van kinderen beïnvloed worden door hun emoties.
Blije, verdrietige of neutrale scènes
De onderzoekers plaatsten 91 kinderen van 4 tot 9 jaar in drie verschillende situaties: één verdrietige, één blije en één neutrale. Ieder kind keek naar een willekeurig toegewezen tekenfilmscène. Na het filmpje kon elk kind kiezen uit twee verschillende snacks: chocolaatjes of kaaskoekjes.
De verdrietige kinderen namen meer calorieën in
Wat blijkt uit de studieresultaten?
- De kinderen in de “verdrietige” groep aten het meeste chocolade, gevolgd door de “blije” groep en tot slot de “neutrale” groep.
- Omgekeerd at de “neutrale” groep het meeste zoute koekjes, gevolgd door de “blije” groep en dan de “verdrietige” groep.
- De oudere kinderen aten meer chocolade als ze zich verdrietig voelden.
- De kinderen die blootgesteld werden aan een verdrietige situatie, namen meer calorieën in. De chocoladesnack was namelijk energierijker dan de kaaskoekjes.
Emoties lijken wel degelijk invloed te hebben op het eetgedrag in de kindertijd. Welk effect gevoelens hebben op de eetgewoonten op lange termijn en op het obesitasrisico, moet echter nog verder worden onderzocht.
