Na de belasting op levensmiddelen zouden er ook wel eens financiële maatregelen kunnen komen tegen een zittend leven. Uit een studie blijkt namelijk dat een financiële stimulans bij de ziekteverzekering een doeltreffend duwtje in de rug vormt om obese personen ertoe aan te zetten meer te bewegen en dagelijks 5000 stappen te zetten.
Een belasting op ongezonde levensmiddelen is een idee dat al een tijdje in de lucht hangt, ook al is de doeltreffendheid ervan verre van duidelijk. Nu gaan er echter ook stemmen op om een zittend leven te belasten, of liever: om wie zijn zittende levensstijl wil opgeven, minder te laten betalen.
En dat zou wel degelijk doeltreffend zijn, als we een gezamenlijke studie van de University of Michigan Health System en Stanford University mogen geloven. De obese deelnemers die verzekerd waren bij Blue Care Network konden kiezen tussen verschillende programma’s, waaronder Weight Watchers en WalkingSpree, dat een digitale stappenteller gebruikt.
Hun gegevens worden op een website geladen om het bewegingsprogramma te kunnen opvolgen. In ruil krijgen de deelnemers een korting van 20% aangeboden op het bedrag van hun ziekteverzekering.
Bijna de helft van de 12.102 personen die voldeden aan de voorwaarden van het programma, koos voor de stappenteller. Hun doelstelling bestond erin gemiddeld 5.000 stappen per dag te zetten tijdens periodes van drie maanden, met andere woorden 450.000 stappen per trimester.
De techniek lijkt doeltreffend, aangezien slechts 3% van de deelnemers het streefcijfer niet heeft gehaald. Uit een tevredenheidsenquête blijkt dat twee derde van de deelnemers het programma apprecieert. De rest is niet te vinden voor het dwingende karakter van de financiële maatregelen. Het blijft afwachten in hoeverre de resultaten van lange duur zullen zijn.
Zulman D.M. et al., Translational Behavioral Medicine, 8 May 2013.
