Een Europese studie gepresenteerd op het jaarlijkse Europese Congres over Obesitas (ECO) in Sofia, Bulgarije, toont aan dat kinderen met een traditioneel mediterraan eetpatroon minder risico lopen op overgewicht of obesitas dan kinderen met een ander eetpatroon.
Deze studie onder leiding van dr. Gianluca Tognon van de universiteit van Göteborg in Zweden is gebaseerd op de antropometrische gegevens van kinderen verzameld tijdens het IDEFICS-onderzoek (Identification and Prevention of Dietary – and lifestyle – induced health effects in Children and infants). Aan de studie namen kinderen deel uit acht Europese landen: Zweden, Duitsland, Spanje, Italië, Cyprus, Estland, Hongarije en België.
De ouders van de kinderen kregen een vragenlijst over voedselfrequentie met 43 voedingsmiddelen, ingedeeld in groepen. Een kleinere groep ouders beantwoordde dezelfde vragenlijst per telefoon. Met een puntensysteem werd berekend in hoeverre het kind zich hield aan het traditionele mediterrane dieet: er werd een punt toegekend voor een aanzienlijke consumptie van voedingsmiddelen uit iedere groep die kenmerkend is voor het mediterrane dieet (groenten, fruit en noten, vis en granen). Ook voor een lage consumptie van producten die minder representatief zijn voor dit voedingspatroon (met name vlees en zuivelproducten) werd een punt toegekend.
Paradoxaal genoeg leek er geen verband te bestaan tussen het frequent volgen van een mediterraan eetpatroon en de geografische herkomst van het kind. Zweedse kinderen scoorden het beste, hekkensluiters waren de Italiaanse en Cypriotische kinderen.
De resultaten tonen ook aan dat kinderen die zich zo goed als altijd hielden aan het mediterrane eetpatroon, bijna 15% minder risico liepen op overgewicht en/of obesitas dan kinderen die bijna nooit op deze manier aten. Deze resultaten bleven consistent na correctie voor diverse verstorende factoren (leeftijd, geslacht, land en sociaal-economische status).
Dr. Gianluca Tognon, University of Gothenburg, News, 10/06/2014.
