Op basis van onderzoeken bij dieren beschouwt de EFSA acrylamide als een potentieel kankerverwekkende stof voor consumenten van alle leeftijden.
Acrylamide ontstaat bij temperaturen hoger dan 150 °C bij niet-enzymatische bruinkleuringsreacties die bijdragen aan de smaakvorming. Koffie, frietjes, chips, beschuiten, brood (vooral geroosterd) en zelfs bepaalde voedingsmiddelen voor zuigelingen zijn belangrijke bronnen van acrylamide.
De EFSA heeft hierover onlangs een opiniestuk opgesteld, dat tot 15 september onderworpen is aan een openbare raadpleging. De ingenomen acrylamide gaat naar alle organen, en glycidamide, een van de voornaamste stofwisselingsproducten ervan, is hoogstwaarschijnlijk de oorzaak van genmutaties en tumoren die bij proefdieren werden waargenomen.
“De bewijzen die we kunnen afleiden uit gegevens over kankerrisico’s bij de mens zijn vandaag echter nog beperkt en incoherent,” verklaart dr. Diane Benford, voorzitster van het CONTAM-panel en verantwoordelijk voor het dossier. Het opiniestuk legt ook de nadruk op de mogelijke gevolgen van acrylamide voor het zenuwstelsel, de pre- en postnatale ontwikkeling en de voortplanting bij mannen. De blootstellingsgraad voor deze gevolgen lijkt echter niet verontrustend.
De EFSA roept op om het onderzoek naar acrylamide voort te zetten. Het eindverslag, voorzien voor juni 2015, zal mogelijk pleiten voor maatregelen voor een lagere blootstelling aan acrylamide, zowel wat eetgewoontes betreft als de bereiding van maaltijden thuis en de controle van de commerciële voedselproductie.
