Een auditverslag gepubliceerd door The Royal College of Paediatrics and Child Health geeft aan dat het aantal jongeren uit Engeland en Wales dat behandeld wordt voor diabetes type 2, op 4 jaar is toegenomen met 40%.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het aantal diabetespatiënten sinds 1980 vrijwel verviervoudigd. De meerderheid lijdt aan diabetes type 2 (DT2), hoewel die variant gelinkt is aan factoren waarop we zelf invloed hebben. Het recentste National Paediatric Diabetes Audit Report toont een onrustwekkende opmars van de ziekte bij jongeren uit Engeland en Wales.
Alarmerende toename van diabetes type 2 bij jongeren
De audit werd uitgevoerd bij 173 centra voor kinderdiabetologie in Engeland en Wales en betreft in totaal ruim 29.000 kinderen en jongeren tot 24 jaar. Onder hen werden 715 gevallen van DT2 vastgesteld, met 172 diagnoses in het jaar van de audit.
De cijfers wijzen op een stijging met 77 gevallen tegenover het voorgaande jaar. Vier jaar eerder kampten maar 507 jongeren met DT2. Bovendien liggen deze cijfers volgens de overheidsinstellingen lager dan de werkelijke cijfers.
De etiologie van DT2 is complex, maar de stijging kan voornamelijk verklaard worden door de toename van overgewicht, obesitas en een gebrek aan lichaamsbeweging. 78,6% van de DT2-patiënten uit deze audit was zwaarlijvig.
Etnische minderheden vaakst getroffen
Het rapport maakt ook de ongelijkheid duidelijk als het gaat om de behandeling en evolutie van de ziekte. De minst gunstige resultaten zijn geassocieerd met:
- een niet-blanke etniciteit (bijna 50% van de behandelde jongeren zijn zwart of Aziatisch);
- adolescenten;
- vrouwen;
- inwoners van kansarme wijken.
Deze resultaten tonen aan dat er dringend actie ondernomen moet worden om de toename bij jongeren een halt toe te roepen, in het bijzonder door middel van een duidelijkere voedingswaarde-etikettering. De Britse autoriteiten investeerden ook al grote sommen in de nationale gezondheidszorg en verlaagden het suikergehalte van frisdranken met het equivalent van 45 miljoen kg suiker per jaar. Bovendien tracht het nieuwe obesitasplan lichaamsbeweging bij leerlingen te stimuleren en de blootstelling aan vette en gezoete voeding te beperken.
