Er lijkt een significant verschil te zijn tussen mannen en vrouwen op het vlak van de darmen. Dit zou kunnen verklaren waarom en hoe sommige ziekten op een andere manier tot uiting komen bij mannen en vrouwen, of waarom er verschillende therapeutische effecten worden vastgesteld per geslacht.
De studie, onlangs gepubliceerd in Cell, toont bijvoorbeeld aan dat mannelijke fruitvliegjes meer suiker verteren en opnemen dan vrouwtjes. Dit zou te danken zijn aan een gerichte ‘testikel-darm’-communicatie. Die wordt gecoördineerd door een circulerende cytokine die de vertering en opname van suikers in de darmen van de mannetjes bevordert.
We zien ook dat deze darmstreek citraat afscheidt, een stof die de spermaproductie in de testikels ondersteunt. Deze studie toont aan dat de volwassen darmen wel degelijk een ‘seksuele identiteit’ hebben, die naargelang het geslacht andere lichamelijke eigenschappen bepaalt. Dit is wellicht reden genoeg om tot een beter begrip te komen van fundamenteel en klinisch onderzoek, maar niet alleen daarom…
Rekening houden met het verschil tussen mannen en vrouwen
Deze ‘testikel-darm’-verbinding toont aan dat de metabole communicatie tussen organen belangrijk is voor het lichaam. Bovendien is de instructieve rol van het metabole citraat in de communicatie tussen organen waarschijnlijk groter dan tot nu toe gedacht.
Hoewel deze ontdekking nieuwe perspectieven opent, pleit ze eveneens mee om de beide geslachten op te nemen in het fundamenteel en klinisch onderzoek. Verschillen tussen de geslachten bleven ondanks hun belang nog relatief weinig onderzocht.
Communicatie tussen organen
Dat er een onderlinge communicatie plaatsvindt tussen organen lijdt geen twijfel meer, en we kennen ook heel wat transmitters (peptidehormonen). De aanwezigheid van intracellulaire producten in de circulatie kan echter interessant zijn. Dat blijkt ook uit een aantal recente werken. Exogene circulerende metabolieten kunnen namelijk de aanwezigheid van gezond weefsel of tumoren (naargelang het geval) helpen bepalen. Onderzoek naar het instructieve potentieel van deze metabolieten in het kader van de communicatie tussen organen wekt dus een wezenlijke interesse.
Een ander verschil tussen mannen en vrouwen?
Vetverdeling: verschil tussen mannen en vrouwen
