Glutenvrije voedingsmiddelen zijn trendy, maar volgens een Britse studie is de voedingskwaliteit van deze producten niet beter dan die van hun tegenhangers met gluten.
Glutenvrij is momenteel helemaal in. Toch mogen we niet vergeten dat achter deze trend, die komt overgewaaid uit de Verenigde Staten, een reëel probleem schuilgaat. Glutenvrije producten zijn in eerste instantie bedoeld voor personen met glutenintolerantie. Volgens de Société Belge de Coeliaquie gaat het wereldwijd om 1 op de 3345 personen. Toch puilen de schappen van supermarkten en speciaalzaken uit van de glutenvrije producten. Wat moeten we daarvan denken? Volgens Australische onderzoekers voegen deze producten maar weinig toe qua voedingswaarde.
Minder eiwitten
De auteurs van de studie analyseerde bijna 3216 producten (de varianten met en zonder gluten) uit tien voedingscategorieën in vier grote supermarktketens in Sydney. Hun eerste vaststelling: glutenvrije voedingsmiddelen bevatten gemiddeld minder eiwitten dan hun tegenhangers met gluten. Dat gold met name voor pasta (-52%) en brood (-32%), als gevolg van de gebruikte ingrediënten (maïszetmeel, aardappelzetmeel …). Ook de Health Star Rating, een score die de Australische overheid gebruikt om de voedingswaardeprofielen van voedingsmiddelen te beoordelen, lag lager (met een factor 0,5) bij glutenvrije pasta.
Geen gezondheidsvoordelen
Voor de andere productcategorieën (graanrepen, gebak, koekjes, worst …) was de voedingskwaliteit gelijk aan die van de traditionele producten. De enige uitzonderingen waren chips, ijs en snoepgoed: in die gevallen bevatte de glutenvrije variant minder verzadigde vetten of suikers. De auteurs van de studie zijn van mening dat het geen enkele zin heeft om glutenvrije producten te gebruiken uit gezondheidsoverwegingen of voor dieetdoeleinden. Dit geldt natuurlijk niet voor personen die lijden aan glutenintolerantie (coeliakie).
