Kauwgom is vooral populair in het Midden-Oosten en één Europeaan op twee eet regelmatig kauwgom.
Kauwgom werd in Europa geïntroduceerd door Amerikaanse soldaten, die het snoepgoed tijdens de Eerste Wereldoorlog aten om hun concentratie te verhogen en hun stress te verlichten. Toch behoren noch de Europeanen noch de Amerikanen tot de ferventste kauwers!
Dat blijkt uit een onderzoek van Kantar Media. Iran komt met 82% kauwgomgebruikers als grote kampioen uit de bus, gevolgd door Saudi-Arabië (79%). In de Verenigde Staten is 59% liefhebber van kauwgom, terwijl dit in een aantal Europese landen ongeveer één persoon op twee is (54% in Spanje, 52% in Frankrijk, 50% in Polen, 49% in Hongarije, 44% in het Verenigd Koninkrijk). Onderaan de lijst bengelen Maleisië (18%) en Thailand (16%).
Kauwgom wordt vandaag vaak gezoet, meer bepaald met zoetmiddelen als sorbitol of xylitol. Aan die laatste stof kent men interessante eigenschappen toe in het kader van de preventie van tandcariës. Kauwgom zou echter nog andere effecten hebben… Zo rapporteerden Japanse onderzoekers in een interventiestudie met een placebo dat de consumptie van kauwgom leidt tot minder angst en mentale vermoeidheid. Kauwgom helpt echter niet bij het afvallen: een studie meldt dat het kauwen van kauwgom in de context van een vermageringsprogramma geen effect heeft op het gewicht…
Otomaru A.S. et al., Clin Pract Epidemiol Ment Health, 2011; 7: 133–139. Kantar Media. Shikany J.M. et al., Obesity (Silver Spring), 2012 Mar;20(3):547-52.
