Uit een recent Amerikaans onderzoek blijkt dat gestreste ouders bezoekjes aan fastfoodrestaurants meer stimuleren dan ouders die minder last hebben van stress. Bovendien kampen de kinderen van gestreste ouders vaker met obesitas.
Het onderzoek, dat gepubliceerd werd in het tijdschrift Pediatrics, werd gevoerd in de staat Pennsylvania en is gebaseerd op specifieke enquêtes waaraan 2119 ouders en kinderverzorgers deelnamen. De kinderen uit de deelnemende gezinnen waren tussen 3 en 17 jaar oud en 25% van hen kampte met obesitas.
De variabelen waarmee rekening werd gehouden, waren objectieve factoren voor ouderlijke stress (gemeten met een stressindex), de perceptie van de stress van de ouders, hun opleidingsniveau, de BMI van ouders en kinderen, de leeftijd, het ras, de gezondheidstoestand en het geslacht van de kinderen, evenals kinderobesitas, de consumptie van fastfood, fruit en groenten en het niveau van lichaamsbeweging van de kinderen.
Zowel voor als na aanpassing van de resultaten blijkt dat er een nauw verband bestaat tussen het aantal vastgestelde stressfactoren bij de ouders enerzijds en obesitas bij de kinderen anderzijds. De perceptie van de stress bij de ouders wordt geassocieerd met een grotere consumptie van fastfood bij de kinderen. Bovendien zouden eenoudergezinnen en gezinnen met een laag inkomen meer getroffen zijn.
Volgens de auteurs is een mogelijke uitleg voor dit fenomeen dat gestreste ouders minder tijd willen besteden aan het bereiden van maaltijden en/of de levensstijl van hun kind(eren) minder in het oog willen houden. Dit onderzoek benadrukt dus dat het belangrijk is de omgevingsfactoren en de gewoontes binnen de gezinnen te bestuderen in de strijd tegen obesitas.
Parks E.P., Pediatrics, 2012 Oct 22.
