Een goed uitgedacht lichaamsbewegingsprogramma voor senioren kan het risico op verwondingen bij valpartijen en de ernst ervan beperken. Zo’n programma kan bijvoorbeeld heupfracturen helpen te vermijden, die de zelfstandigheid van ouderen soms ernstig in het gedrang brengen.
Dat lichaamsbeweging valpartijen voorkomt, is bewezen, maar hierbij werd geen rekening gehouden met de impact op het voorvallen van ernstige verwondingen. Onderzoekers van het Franse nationale onderzoeksinstituut Inserm hebben hiertoe nu echter een groot aantal bestaande programma’s onder de loep genomen. Ze zochten naar verbanden tussen lichaamsbewegingsprogramma’s en een substantieel lager risico op breuken en andere ernstige verwondingen.
Het onderzoek omvatte zeventien proeven wereldwijd, waarbij in totaal 2195 proefpersonen aan lichaamsbeweging deden en 2110 personen niet lichamelijk actief waren (controlegroepen). De gemiddelde leeftijd bedroeg 76 jaar en 77% van de proefpersonen bestond uit vrouwen.
Twee van de programma’s omvatten tai-chioefeningen, de andere programma’s focusten op eenvoudige evenwichtsoefeningen, meestal in combinatie met spierverstevigende oefeningen. De resultaten van de meta-analyse wijzen erop dat dit laatste type programma’s merkbaar het aantal valpartijen vermindert die leiden tot medische verzorging en/of ernstige letsels of breuken.
Dit onderzoek, het eerste in zijn soort, doet dus vermoeden dat gerichte oefeningen op regelmatige basis om het risico op valpartijen te verminderen en de beschermingsreflexen bij valpartijen te verbeteren (vb. de handen voor zich uit plaatsen), een eenvoudig en haalbaar middel kunnen zijn om breuken en andere ernstige verwondingen bij ouderen te voorkomen. Voor de onderzoekers vormt dit een extra bewijs om patiënten ertoe aan te sporen deel te nemen aan valpreventieprogramma’s.
