Een ruime beschikbaarheid van vlees is geassocieerd met obesitas. Dat blijkt uit een Australische studie die peilde naar de eetgewoonten in 170 landen.
WHO, FAO en Wereldbank
Het staat vast dat een te hoge energie-inname één van de belangrijkste factoren is van de wereldwijde obesitasepidemie. Maar welke rol speelt ons eetgedrag hierin? Dat is nog lang niet duidelijk. Dit onderzoek beoordeelde de invloed van de verschillende voedingsgroepen op de obesitasprevalentie in 170 landen. De auteurs maakten hiervoor gebruik van drie wereldwijd erkende gegevensbanken: de WHO Global Health Observatory (GHO) data voor de gegevens met betrekking tot gewicht (BMI), de FAOSTAT Food Balance Sheets (FBS) voor de consumptiegegevens per hoofd van de bevolking en de gegevensbank van de Wereldbank voor informatie over de koopkracht.
BMI en sedentariteit
De schattingen per land met betrekking tot de BMI (gemiddelde, prevalentie van obesitas en overgewicht) werden gecorreleerd aan het 3-jaars gemiddelde van de totale calorie-inname per hoofd van de bevolking, en dit voor 5 categorieën levensmiddelen: vlees, zetmeelproducten en granen, groenten en peulvruchten, vetten en fruit. De auteurs verzamelden ook gegevens over het bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking en de prevalentie van lichamelijke inactiviteit voor elk land.
Vlees en overgewicht
Uit de resultaten blijkt dat de beschikbaarheid van vlees het sterkst gecorreleerd is met de prevalentie van obesitas en overgewicht. Het moet wel gezegd dat er ook een correlatie zichtbaar was tussen de beschikbaarheid van vlees en de prevalentie van een gemiddeld gewicht: dat relativeert deze vaststelling enigszins. Deze relaties bleven zichtbaar na correctie voor verstorende factoren, zoals BBP of een sedentaire levensstijl. De auteurs maakten gebruik van verschillende statistische modellen, maar de resultaten komen overeen: van alle onderzochte voedingsgroepen is vlees (of de beschikbaarheid van vlees) de belangrijkste voorspellende factor voor het gewicht. De studie wil niet de boodschap uitdragen dat vlees eten slecht is: uit het onderzoek blijkt immers dat een matige vleesconsumptie geassocieerd is met een gezond gewicht. Het probleem ontstaat pas als mensen te veel vlees eten.
