Voor cardiovasculaire ziekten is de reële leeftijd een belangrijke factor, die we helaas niet in de hand hebben. Egyptische onderzoekers suggereren echter dat de biologische leeftijd straks sterker zal doorwegen, op basis van het aantal grijze/witte haren – een veelbetekenend en voorspellend verschijnsel.
Het is al langer bekend dat de aanwezigheid en simultaneïteit van cardiovasculaire risicofactoren aan de basis ligt van vroegtijdige aderverkalking. Volgens het onderzoek kan echter ook het grijs of wit kleuren van de haren arteriosclerose voorspellen.
Aantal grijze haren zou risico voorspellen
Om na te gaan of er een verband bestaat tussen het aantal grijze/witte haren en de ontwikkeling van hart- en vaatziekten, lieten de onderzoekers twee onafhankelijke waarnemers 545 mannelijke vrijwilligers observeren. De vrijwilligers ondergingen eerst een angiografie en werden vervolgens onderverdeeld in twee groepen. Alle mannen met een cardiovasculaire aandoening werden ondergebracht in één groep en de overige deelnemers in een andere groep. Het onderzoek evalueerde de leeftijd van de patiënten, hun demografische kenmerken en hun risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Er werd ook een score toegekend aan de witte kleur van de haren: 1 = zwarte haren, 2 = meer zwarte dan witte haren, 3 = evenveel zwarte als witte haren, 4 = meer witte dan zwarte haren en 5 = alleen witte haren.
Los van de leeftijd en de traditionele cardiovasculaire risicofactoren stelden de onderzoekers vast dat een ‘witscore’ van 3 of meer samenging met een hoger risico op hart- en vaatziekten.
Een zichtbare factor die de nodige aandacht verdient
Er zou dus wel degelijk een verband bestaan tussen de mate waarin de haren grijs/wit kleuren en het risico op hart- en vaatziekten. Het lijkt dan ook aangewezen om dit risico voortaan te evalueren aan de hand van de biologische leeftijd en de bijbehorende symptomen, in plaats van alleen rekening te houden met de reële leeftijd. De auteurs van het onderzoek leggen overigens ook een verband tussen de vroegtijdige verkleuring van de haren en stress. Spanningen verstoren immers het evenwicht tussen de cellen en versnellen zo het afbraakproces van de melanocyten. Wie al vroeg grijze haren krijgt, doet er dus goed aan een afspraak te maken met een cardioloog. Al lijkt vanuit dat standpunt niet iedereen hetzelfde voordeel te genieten … Kaalkoppen vallen sowieso uit de boot, en ook de ‘slimme’ fans van haarkleuringen blijven in het ongewisse!
