Voor het eerst sinds decennia zijn de uitgaven voor gezondheidszorg in Europa gedaald. Dit goede nieuws verbergt echter een andere realiteit: de druk van obesitas die deze daling onzeker maakt.
Deze gegevens zijn afkomstig van ‘Health at a Glance: Europe 2012’, het nieuwe gezamenlijke rapport van de OESO en de Europese Commissie. Het is de eerste daling van de zorguitgaven in Europa sinds 1975. Tussen 2000 en 2009 stegen de zorguitgaven per inwoner gemiddeld met 4,6% per jaar. In 2010 werd echter een daling vastgesteld van 0,6% (0% in België).
Helaas hebben deze budgettaire beperkingen ook hun weerslag op de uitgaven voor preventie. In 2010 werd gemiddeld slechts 3% van de budgetten voor gezondheidszorg toegewezen aan programma’s voor preventie en volksgezondheid (immunisering, roken, alcohol, voeding en lichaamsbeweging). Het rapport benadrukt overigens dat het wel eens heel wat doeltreffender zou kunnen zijn om vandaag preventieprogramma’s te financieren dan morgen ziekten te behandelen.
Een andere belangrijke les: in de Europese Unie kampt nu meer dan de helft van de volwassenen met overgewicht en is 17% zwaarlijvig. In veel Europese landen is het percentage zwaarlijvigen sinds 1990 verdubbeld. Obesitas en roken zijn de grootste risicofactoren voor hartziekten en beroertes, die in 2010 aan de oorsprong lagen van meer dan een derde (36%) van alle sterfgevallen in de Europese Unie. Experts denken dan ook dat zwaarlijvigheid ervoor zou kunnen zorgen dat deze daling van de zorguitgaven slechts van tijdelijke aard is.
In bepaalde landen zijn al maatregelen getroffen. Zo hebben Finland, Frankrijk en Hongarije belastingen op ongezonde drank en voeding ingevoerd, in het kader van hun strategieën tegen obesitas.
Raadpleeg de elektronische versie van het rapport
