In tegenstelling tot wat vorige onderzoeken rapporteerden, blijkt nu uit een grootschalig onderzoek gepubliceerd in het European Journal of Clinical Nutrition dat de consumptie van vlees noch de totale sterfte noch de sterfte ten gevolge van kanker of hart- en vaatziekten verhoogt.
Vlees wordt vaak met de vinger gewezen. Tal van onderzoeken rapporteerden een eerder negatief verband tussen de consumptie van (rood) vlees en vooral verwerkte vleesproducten en onze gezondheid. Toch is de situatie niet zo transparant en moet rekening gehouden worden met tal van verwarrende factoren.
We zijn het allemaal eens dat een te hoge vleesconsumptie net als elke andere overconsumptie ongezond is, maar dat geldt niet noodzakelijk voor een gematigde consumptie. Een team van de universiteit van Zürich in Zwitserland heeft een onderzoek gedaan met 17.611 deelnemers uit de derde NHANES-enquête (National Health and Nutrition Examination Survey) tijdens de periode 1986 tot 2010.
Na aanpassing voor verschillende variabelen geven de resultaten aan dat noch rood vlees noch verwerkte vleesproducten noch wit vlees geassocieerd kunnen worden met het sterftecijfer in het algemeen of door specifieke factoren (kanker en hart- en vaatziekten). Bij mannen wordt wit vlees geassocieerd met een lager sterftecijfer, maar zonder de drempel voor statistische significantie te overschrijden.
Bovendien hebben de onderzoekers vastgesteld dat de hoogste Healthy Eating Index (die weerspiegelt in welke mate de Amerikaanse voedingsaanbevelingen worden gevolgd) in verband wordt gebracht met een lager sterftecijfer, maar enkel bij mannen. De conclusie van deze studie is dat er geen verband bestaat tussen vleesconsumptie en het sterftecijfer.
