Wetenschappers voeren diepgaand onderzoek naar de invloed van omgevingsfactoren en levensstijl op de ontwikkeling en evolutie van multiple sclerose. Voor het eerst toont een studie aan dat voedselallergieën de ziekte kunnen beïnvloeden.
Multiple sclerose (MS) is een chronische ontstekingsziekte van het centrale zenuwstelsel. MS doet zich deels voor in de vorm van onvoorspelbare opflakkeringen (aanvallen van de ziekte). Die zijn waarschijnlijk toe te schrijven aan een waaier aan triggers die de ziekte versterken.
Voor het eerst toont een studie nu aan dat voedselallergieën een invloed kunnen hebben op de ontwikkeling en verergering van MS. Een onderzoeksteam van de Harvard Medical School in Boston voerde het CLIMB-onderzoek (Comprehensive Longitudinal Investigation of Multiple Sclerosis) bij 1.349 volwassenen. Het team wilde uitzoeken of er een link bestaat tussen antecedenten van allergieën bij patiënten en de activiteit van hun MS. De onderzoekers legden een verband bloot tussen chronische voedselallergieën en letsels bij MS-patiënten. Die letsels werden met een MRI-scan en een gadoliniuminjectie in beeld gebracht.
Al onze artikels over multiple sclerose
De ene allergie is de andere niet …
In totaal meldden 922 patiënten een allergie. 586 deelnemers aan het onderzoek leden aan een omgevingsallergie, 238 aan een voedselallergie, en 574 aan een geneesmiddelenallergie. Het aantal opflakkeringen van MS bleek 27 % hoger te liggen bij patiënten met een voedselallergie dan bij personen zonder gekende allergie.
De correctie van een aantal gegevens bracht ook een ander verband aan het licht. Bij patiënten met een voedselallergie lag de kans op letsels die zichtbaar zijn op een MRI-scan met het contrastmiddel gadolinium 2,53 keer hoger. Het aantal opstoten en het risico op nieuwe letsels, zichtbaar dankzij de medische beeldvorming, verschilde daarentegen niet bij patiënten met een geneesmiddelen- of omgevingsallergie en patiënten zonder allergie.
De conclusie
De onderzoekers vermoeden dat voedingsallergieën het ontstekingsproces van multiple sclerose kunnen versterken. Een dysbiose van de darmflora als gevolg van voedingsallergieën zou aan de basis daarvan liggen. De wetenschappers pleiten dan ook voor een aangepast eetpatroon. Patiënten zouden voedingsmiddelen moeten mijden waarvoor ze allergisch zijn. Dat zou hen een groter levenscomfort bieden.
Nog lopend onderzoek moet meer inzicht verschaffen in de mechanismen van dit proces.
Meer leesvoer: Meer voedselallergieën door pesticiden
