In de Verenigde Staten kampt één op de tien volwassenen echt met een voedselallergie, maar zowat één op de vijf Amerikanen dénkt er een te hebben. Bijna de helft van de allergieën zou zich ontwikkelen op volwassen leeftijd.
Volgens een studie gepubliceerd in JAMA Network Open door prof. Ruchi Gupta van het Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago zou ongeveer 10% van de Amerikaanse volwassenen (10,8%) – meer dan 26 miljoen personen – aan een voedselallergie lijden. De studie brengt echter nog iets veel verrassenders aan het licht: onder de bevolking heerst op grote schaal een verkeerde perceptie van voedselallergieën.
Zo stelden de onderzoekers vast dat 19% van de volwassenen ervan overtuigd is allergisch te zijn voor bepaalde voedingsmiddelen, terwijl de gerapporteerde symptomen niet overeenstemmen met die van een echte voedselallergie. Deze resultaten zijn gebaseerd op een representatieve nationale enquête bij meer dan 40.000 volwassenen.
Lees ook onze Nutrigraphics: Voedselovergevoeligheid.
De echte cijfers achter voedselallergieën
Verkeerde perceptie van voedselallergie en geen medische controle
Uit het onderzoek kwam nog een probleem naar voren: de medische onderdiagnose van de situatie. Volgens de resultaten had slechts de helft van de volwassenen die denken dat ze een voedselallergie hebben, die diagnose ook bevestigd gekregen van zijn arts, en had minder dan 25% een voorschrift voor epinefrine. De wetenschappers ontdekten verder dat bijna de helft van de volwassenen met een voedselallergie ten minste een van zijn voedselallergieën ontwikkelde op volwassen leeftijd.
Ondanks de overschatting van het allergische risico blijft de drempel van 10% zorgwekkend volgens dr. Gupta. Bijkomend onderzoek is nodig om meer inzicht te krijgen in de oorzaken en te achterhalen hoe we de opmars van voedselallergieën kunnen stoppen.
Meer studies over voeding in de Verenigde Staten
Top drie: week- en schaaldieren, melk en pinda’s
Volgens gegevens uit het onderzoek zijn dit de meest voorkomende voedselallergenen bij Amerikaanse volwassenen:
- week- en schaaldieren (7,2 miljoen volwassenen)
- melk (4,7 miljoen)
- pinda’s (4,5 miljoen)
- noten (3 miljoen)
- vis (2,2 miljoen)
- eieren (2 miljoen)
- tarwe (2 miljoen)
- soja (1,5 miljoen)
- sesam (0,5 miljoen)
Tot slot merken de auteurs op dat een allergie voor week- en schaaldieren meestal op volwassen leeftijd begint en dat deze allergie opmerkelijk veel voorkomt gedurende het hele leven. Meer onderzoek is dan ook nuttig om na te gaan waarom de prevalentie van schaaldierenallergie zo hoog is en vooral waarom deze allergie zo hardnekkig is.
Al onze artikelen over voedselallergie
Ontvang elke week nieuws over onderwerpen die u interessant vindt via onze nieuwsbrief. Schrijf nu in!
