Voedingsmiddelen verrijkt met sterol- of stanolesters zijn interessant voor personen met een hoog cholesterolgehalte en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, aldus een zestigtal internationale experts.
De sterol- of stanolesters die aan sommige voedingsmiddelen worden toegevoegd hebben een bewezen effect op het cholesterolgehalte, aldus de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA), die er een gezondheidsclaim voor heeft goedgekeurd. Ondanks deze positieve impact op het cholesterolgehalte heeft geen enkel onderzoek echter kunnen aantonen dat ze ook een gelijkaardig effect hebben op de morbiditeit en de sterfte door hart- en vaatziekten. Enkele zeldzame studies hebben zelfs gesuggereerd dat sterolen paradoxaal genoeg het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen als ze doordringen in de atheromateuze plaques.
Een zestigtal experts uit universiteiten en bedrijven kwam onlangs bijeen in Maastricht om alle wetenschappelijke gegevens over sterolen en stanolen onder de loep te nemen. Hun conclusies, die gepubliceerd werden in Atherosclerosis, het officiële tijdschrift van de European Atherosclerosis Society, stellen dat voedingsmiddelen verrijkt met sterolen/stanolen nuttig zijn bij de behandeling van hypercholesterolemie voor personen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten in het kader van een evenwichtige voeding.
Op basis van meer dan 200 klinische studies preciseren ze dat het gebruik van plantaardige sterolen meer voordelen dan risico’s inhoudt, hoewel het atherogene potentieel van sterolen nog niet duidelijk is. De experts benadrukken ook dat verder onderzoek nodig is en dat de meetparameters moeten worden bepaald, omdat er tot op heden geen duidelijke consensus bestaat over de markers die het best worden gebruikt.
