Zweedse onderzoekers hebben zopas een ontdekking gedaan die de preventie van diabetes kan veranderen: het eiwit SFRP4, dat erg gemakkelijk in het bloed gemeten wordt.
Een team onderzoekers van de universiteit van Lund in Zweden heeft een innoverende oplossing voorgesteld om jaren op voorhand de ontwikkeling van diabetes te voorspellen. In hun experimentele tests op de bètacellen van de pancreas bij personen zonder diabetes en met diabetes type 2 hebben de onderzoekers aanzienlijke verschillen vastgesteld in het gehalte van een bepaald proinflammatoir eiwit: SFRP4.
Dit eiwit is bij diabetes type 2 in veel grotere hoeveelheden aanwezig, en dat verschil is ook in het bloed meetbaar: in de drie jaar dat de deelnemers werden gevolgd, is gebleken dat het SFRP4-gehalte in het bloed gemiddeld vijf keer hoger lag bij personen met diabetes type 2 dan bij niet-diabetici.
De auteurs van het onderzoek beweren dat het gaat om een veelbelovende marker, die de ziekte kan voorspellen. Ten eerste legt dit eiwit voor het eerst een causale relatie tussen een chronische lichte ontsteking in de bètacellen van de pancreas enerzijds en diabetes type 2 anderzijds. Ten tweede voorspelt het eiwit niet alleen een verhoging van het risico, maar ook de evolutie van de ziekte via een meting van het gehalte in het bloed.
Ten slotte is het een element dat de patiënt kan motiveren, omdat het hem of haar tot wel tien jaar op voorhand kan waarschuwen voor de risico’s, waardoor de patiënt al snel zijn levensstijl op duurzame wijze kan veranderen. Kortom, het is als het ware een glazen bol…
Taman Mahdi et al., Cell Metabolism, Volume 16, Issue 5, 7 November 2012, Pages 625–633.
