Zonder darmmicrobiota ontwikkelt het lichaam meer beige vetcellen, en krijgt obesitas geen kans. Dat hebben wetenschappers van de Universiteit van Genève aangetoond.
Vetweefsel dat vetten verbrandt
De onderzoekers gaven drie groepen proefdieren een energierijk dieet: axenische muizen (zonder microbiota), gewone muizen, en muizen waarvan de microbiota totaal vernietigd was door hoge dosissen antibiotica.
Resultaat: enkel de gewone muizen ontwikkelden obesitas. Maar nog verbazingwekkender zijn de metabolische mechanismen die aan het licht werden gebracht door dit team van de Universiteit van Genève. Het witte vetweefsel, dat dient als opslagplaats voor vetten, werd bij de dieren zonder darmflora omgevormd tot beige vetweefsel, dat vetten verbrandt om warmte te produceren.
Antibiotica tegen obesitas?
Er wordt al jarenlang gezocht naar een manier om wit vetweefsel te veranderen in beige vetweefsel, om vetten te verbranden en zo obesitas te kunnen bestrijden. Het is al bekend dat blootstelling aan de kou en fysieke inspanning de ontwikkeling van beige vetweefsel bevorderen, maar tot nu toe zijn er nog geen farmacologische pistes onderzocht.
De auteurs benadrukken echter dat ze niet van plan zijn om nu massaal antibiotica te gaan gebruiken om obesitas te bestrijden, maar dat het wel belangrijk is te bestuderen in welke mate de selectieve vermindering van bepaalde bacteriestammen —door specifieke antibiotica of door bacteriofage virussen— kan helpen om obesitas tegen te gaan.
