De gezondheidsautoriteiten in het Verenigd Koninkrijk zijn gestart met een campagne tegen een gevaarlijke gewoonte die wijd verspreid is: het wassen van rauw kippenvlees. Dat kan gevaarlijk zijn vanwege het hoge risico op vergiftiging of besmetting met de bacterie Campylobacter.
Campylobacter is een ziekteverwekkende bacterie die vaak aangetroffen wordt op rauw vlees van gevogelte, vaker nog dan salmonella. In het Verenigd Koninkrijk heeft 44% van de mensen de gewoonte om rauwe kip te wassen voor het koken, in de overtuiging dat het vlees zo gezuiverd wordt van schadelijke bacteriën. In werkelijkheid bereiken ze het tegenovergestelde effect.
Daarom besliste het Britse Food Standards Agency (FSA) een informatiecampagne op te zetten om deze gewoonte een halt toe te roepen. Het wassen zorgt er namelijk voor dat er waterspatten, en dus ook Campylobacter-bacteriën, op je handen, werkblad, kleding en kookgerei kunnen terechtkomen.
In 2012 was Campylobacter de belangrijkste oorzaak van voedselvergiftigingen en voedselinfecties in de Europese Unie, aldus de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA). Volgens het FSA zijn in het Verenigd Koninkrijk vier op de vijf gevallen van campylobacteriose te wijten aan besmet vlees van gevogelte. Besmetting met deze bacterie kan symptomen geven als buikpijn, hevige diarree en braken. In sommige gevallen kan het ook leiden tot prikkelbaredarmsyndroom en andere complicaties.
De FSA richt zich in het bijzonder tot de producenten van kookprogramma’s, met het verzoek om niet langer op de televisie te laten zien dat kippenvlees onder de kraan gewassen wordt. Markant detail: 90% van de mensen in het Verenigde Koninkrijk heeft weleens gehoord van salmonella, maar slechts 28% kent de Campylobacter-bacterie.
EFSA, news, 16/06/2014.
