Volgens een Braziliaanse studie zou dat de prijs zijn om gewichtstoename bij kinderen in te perken. Een verwaarloosbaar bedrag om preventie- en voorlichtingsmaatregelen te nemen thuis en op school.
Een epidemie in ontwikkelingslanden
In de meeste rijke landen lijkt overgewicht gestabiliseerd te zijn, maar de situatie in ontwikkelingslanden zoals Brazilië is heel anders. Dat is vooral zo in Feliz, de stad waar dit interventieonderzoek werd gevoerd. Het gehucht, sterk beïnvloed door Duitse immigratie, kent een van de grootste demografische evoluties van het land. De snelle verstedelijking gaat gepaard met een toename van overgewicht, meer inactiviteit, meer gevallen van hoge bloeddruk en andere chronische aandoeningen.
Een onderzoeksteam in preventieve kindercardiologie uit Porto Alegre bestudeerde een groep leerlingen van vijf tot zestien jaar uit Feliz. De deelnemende scholen werden gedurende negen maanden willekeurig onderverdeeld in twee groepen: 73 kinderen uit twee scholen kregen advies over hun levensstijl en 140 kinderen uit twee andere scholen kregen de standaardrichtlijnen mee. De kinderen vertoonden bij de start van het onderzoek geen kenmerkende gewichtsverschillen.
Overgewicht voorkomen is goedkoper dan genezen
De interventie bestond uit maandelijkse informatiesessies op school over eetpatronen, acties voor thuis, meer bewustmaking op school en een grotere aandacht voor het voedselaanbod.
Op het einde van de studie stelden de onderzoekers vast dat de BMI van de controlegroep aanzienlijk gestegen was, terwijl de BMI van de interventiegroep stabiel gebleven was. De gesensibiliseerde kinderen aten ook opmerkelijk meer fruit en waren lichamelijk actiever.
Het meest markante feit was echter dat de invoering van deze maatregelen maar 20 (dollar)cent per leerling hadden gekost. Dat toont aan dat de actie vlot kan worden herhaald, zelfs met een heel beperkt preventiebudget.
European Society of Cardiology (ESC) Congress 2016, Communiqué de presse, 26 août 2016.
