Een studie maakt komaf met het idee dat een hoge BMI goed zou zijn voor de gezondheid. Het gebruik van een nieuwe methodologie maakt het mogelijk om de verbanden tussen BMI en mortaliteit nauwkeuriger te bestuderen.
Volgens sommige studies kan een hoge BMI (lees: overgewicht) geassocieerd zijn met een lagere mortaliteit dan lagere BMI-waarden. Deze paradox wordt ontkracht in een nieuwe studie gepubliceerd in het International Journal of Epidemiology, waarin wordt gemeld dat het verband tussen een hoge BMI en een verhoogde sterfte geminimaliseerd zou kunnen zijn.
BMI in een nieuwe methodologie
Deze studie werd uitgevoerd bij een populatie van meer dan 60.000 Noorse ouders en hun kinderen. De BMI van de kinderen, tussen dertien en negentien jaar oud, wordt gebruikt als instrument om een betere schatting te geven van het oorzakelijk verband tussen de BMI en de sterfte van de ouders. Ouders en hun nakomelingen delen dezelfde genetische en omgevingskenmerken. Daarom zou een dergelijk instrument afhankelijk zijn van verstorende socio-economische en gedragsfactoren, maar waarschijnlijk beter bestand zijn tegen belangrijke vertekeningen die een omgekeerde relatie tussen BMI en sterfte in de hand werken. Deze methode maakt het dus mogelijk om een verstorende factor weg te nemen die nog niet eerder in aanmerking was genomen: de gezondheidstoestand.
Vertekend verband door slechte gezondheidstoestand
Als de BMI van de kinderen werd gebruikt in plaats van die van de ouders zelf, wordt de positieve lineaire relatie tussen BMI en sterfte bij de ouders versterkt, terwijl de negatieve lineaire relatie verzwakt lijkt.
De resultaten wijzen erop dat er een oorzakelijk verband lijkt te bestaan tussen een hoge BMI en een toename van sterfte door alle oorzaken, door hart- en vaatziekten, door kanker en door diabetes. De omgekeerde relatie tussen BMI en mortaliteit bij personen met een lage BMI zou daarentegen in conventionele studies kunnen worden scheefgetrokken door een slechte gezondheidstoestand.
De schadelijke effecten van overgewicht op de gezondheid zouden dus bewezen zijn, waardoor de bewering dat het gezond is om licht overgewicht te hebben, wordt weerlegd.
