Wat is het beste moment en de beste methode om de voedingsdiversificatie van een jong kind te beginnen? Dit onderzoek van de Universiteit van Southampton, met steun van het Britse Food Standards Agency, suggereert dat de introductie van vaste voeding samen met de moedermelk, vanaf de 17de levensweek van het kind, het risico op allergieën kan verminderen.
Volgens de conclusies van dit onderzoek, die gepubliceerd werden in het tijdschrift Pediatrics, kan een dergelijke vroegtijdige diversificatie het immuunsysteem beter wapenen tegen voedingsallergieën. Dr. Kate Grimshaw, voedingsdeskundige, legt uit dat het immuunsysteem beter ‘gevormd’ wordt bij een overlapping van moedermelk en vaste voeding, omdat de moedermelk de tolerogene immuunrespons op vaste voedingsmiddelen stimuleert.
Aangezien zuigelingen doorgaans geen vaste voeding verdragen voor ze 4 à 6 maanden oud zijn, lijkt 17 weken het ideale moment om vaste voeding te introduceren en te leren tolereren. Wanneer vaste voeding vóór die leeftijd wordt geïntroduceerd, lijkt dit de ontwikkeling van allergische ziekten net te bevorderen.
Moedermelk vergemakkelijkt de diversificatie
Het onderzoek werd uitgevoerd bij 1.140 zuigelingen, van wie er 41 een voedingsallergie ontwikkelden tegen hun tweede jaar. De voeding van deze kinderen werd vergeleken met die van 82 kinderen die geen voedingsallergie hadden ontwikkeld op dezelfde leeftijd. Uit de analyse blijkt dat:
- de allergische kinderen eerder met vaste voeding waren gestart dan niet-allergische kinderen, rond de 16de week of zelfs vroeger;
- de allergische kinderen geen borstvoeding kregen op het moment dat hun moeder koos voor koemelkeiwitten, in welke vorm ook;
- de moeders die geen borstvoeding gaven, aangemoedigd werden om vaste voeding aan te bieden vanaf de 17de week.
Vaste voeding, niet vóór 4 maanden
De verschillende pediatrische academies, zoals de Amerikaanse, raden ouders aan geen vaste voeding te introduceren voor de leeftijd van 4 tot 6 maanden. De resultaten van dit onderzoek bevestigen deze drempel, maar suggereren tevens dat de vaste voeding het best geïntroduceerd kan worden terwijl de moeder nog borstvoeding blijft aanbieden.
Kate E.C. Grimshaw et al., Pediatrics, Published online 8/11/2013.
