Onderzoekers van de University of Missouri School of Medicine brachten recent de resultaten uit van hun studie; de gastro-intestinale klachten bij kinderen met autismespectrumstoornissen konden niet gelinkt worden aan hun voedingsinname, echter wel aan stress.
Maag-darmklachten komen regelmatig voor bij kinderen met autisme, echter werd tot op heden geen verklaring gevonden voor dit fenomeen. De bestaande literatuur is niet eenzijdig over verschillende diëten van personen met autismespectrumstoornissen. Zouden ze al dan niet nutritionele deficiënties vertonen? Het huidig onderzoek ging de potentiële relatie na tussen voedingsinname en gastro-intestinale symptomen bij autismespectrumstoornissen.
Verhoogde cortisolrespons bij kinderen met autisme
Van de deelnemers van de Autism Speaks Autism Treatment Network werden 75 kinderen van 5 tot 18 jaar bestudeerd. Drie gegevens werden verzameld:
- gastro-intestinale symptomen (QPGS-RIII))
- stressrespons (cortisolrepons op acute stressoren)
- voedingssamenstelling (Food Frequency Questionnaire, USDA Food composition Database)
Dezelfde auteurs brachten eerder een eerste onderzoek uit op dezelfde populatiegroep. Hier werd een link waargenomen tussen een verhoogde cortisolrespons op stress en de gastro-intestinale klachten die voorkwamen bij de kinderen.
Geen voeding maar wel stress
De resultaten zijn duidelijk, kinderen met autismespectrumstoornissen hebben geregeld gastro-intestinale klachten. Zo kampte in deze studie 42,5% met functionele constipatie, 11,7% met het prikkelbare darmsyndroom, 9,2% met lagere abdominale pijn samen met darmsymptomen en 7,5% met hogere abdominale pijn samen met darmsymptomen.
Ook al werd een positieve relatie gevonden bij de inname van voedingsvezels en vitamine B6, was na aanpassing voor 32 nutriënten geen associatie meer merkbaar tussen de voedingssamenstelling en de maag-darmklachten. Volgens het onderzoek zou voeding dus geen oorzaak zijn. De auteurs wijzen op een verhoogde reactie op stress dat een mogelijke trigger is van de symptomen.
Niet-voedingsgerelateerde elementen zouden onderwerp kunnen zijn voor verder onderzoek naar de oorzaak van gastro-intestinale klachten bij patiënten met autismespectrumstoornissen.
