Voeding bepaalt de gemoedstoestand vanwege het feit dat bepaalde voedingsmiddelen de neurotransmitters in de hersenen beïnvloeden. Afhankelijk van de leeftijd vereist het lichaam andere voedingsstoffen om de mentale gezondheid te verbeteren.
Voeding speelt een belangrijke rol in het moduleren van de mentale gezondheid. Volgens een recente studie uitgevoerd door de Universiteit van Binghamton zou het effect van een dieet op de mentale gezondheid afhankelijk zijn van de leeftijd. De hersenen zijn pas volgroeid rond de leeftijd van 30 jaar hetgeen het verschil in emotionele controle, gedachtengang en weerstand kan verklaren bij jongvolwassenen en volwassenen.
Beïnvloeden van gemoedstoestand
De steekproef werd gevraagd een online vragenlijst in te vullen betreffende voedingsgroepen die geassocieerd worden met neurochemie en -biologie. Uit de analyse van de resultaten bleek dat de gemoedstoestand van jongvolwassenen (van 18 tot 29 jaar) afhankelijk was van voeding die de beschikbaarheid verhoogt van neurotransmitters, zoals bijvoorbeeld de frequente consumptie van vlees. Daarnaast bleek ook sport in bepaalde omstandigheden hetzelfde effect te hebben. Bij volwassenen ouder dan 30 jaar bleek dat hun gemoedstoestand meer beïnvloed werd door voeding die de beschikbaarheid van antioxidanten verhoogt (zoals fruit). Daarnaast bleek dat bij deze groep de gemoedstoestand ook afhankelijk was van het ontzeggen van voeding die het sympatisch nerveus systeem activeert hetgeen resulteert in een vecht- of vluchtreactie (zoals bij koffie, voeding met hoge glycemische index en het overslaan van het ontbijt).
Effect van veroudering
Bij het ouder worden is er een verhoogde activiteit van het vormen van vrije radicalen en is er bijgevolg nood aan een verhoogde inname van antioxidanten om dit proces tegen te gaan. Een te hoog gehalte aan vrije radicalen zal de hersenen verstoren en het risico op mentale problemen vergroten. Daarenboven vermindert het vermogen om stress te reguleren waardoor voeding, die het sympatisch nerveus systeem prikkelt, kan resulteren in mentale problemen.
Kortom, afhankelijk van het stadium waarin de hersenontwikkeling zich bevindt, zijn voedingsaanpassingen nodig om de gemoedstoestand te verbeteren.
