De resultaten van het Britse EPIC-Oxford-cohortonderzoek geven aan dat vegetariërs een hoger risico lopen op CVA’s dan omnivoren. Een lager risico op ischemische hartziekten compenseert dit negatieve punt echter ruimschoots.
Vegetariërs lopen 20 % meer risico op een cerebrovasculair accident of CVA. Met die geruchtmakende titel openden heel wat media. Dat zaait twijfel over de positieve impact van vegetarisme op de gezondheid en sterkt rasechte carnivoren in hun voedingsgewoonten. Het gaat echter om slechts 1 van de resultaten van het EPIC-Oxford-cohortonderzoek. Los van de andere vaststellingen, stuurt die boodschap een heel ander beeld de wereld in dan het totaalplaatje.
Meer leesvoer: Veganisme: niet voor kinderen en toekomstige moeders!
Meer CVA’s, maar minder hartziekten bij vegetariërs
Dit EPIC-Oxford-onderzoek telde 48.188 deelnemers, die bij inschrijving tussen 1993 en 2001 niet aan cardiovasculaire aandoeningen leden. Naargelang hun voedingsgewoonten werden zij ingedeeld in drie groepen:
- vleeseters (die vlees eten, los van het feit of ze al dan niet ook vis en/of eieren eten);
- viseters (die wel vis eten, maar geen vlees);
- vegetariërs (inclusief veganisten).
De deelnemers werden gemiddeld 18,1 jaar opgevolgd, wat dit onderzoek zo interessant maakt. Rekening houdend met sociaal-demografische factoren en factoren die verband houden met levenswijze, gaven de resultaten aan dat ischemische hartziekten minder vaak voorkomen bij viseters en vegetariërs dan bij vleeseters:
- – 13 % bij viseters;
- – 22 % bij vegetariërs.
Daarnaast bleek inderdaad dat het aantal CVA’s 20 % hoger lag bij vegetariërs dan bij vleeseters.
Meer leesvoer: Is plantaardige voeding bevorderlijk voor de fysieke prestaties?
Algemeen gezien blijft een vegetarisch voedingspatroon gezond
De resultaten doen vermoeden dat een vegetarisch voedingspatroon net zo gunstig is voor het hart als het slecht is voor het hoofd. De percentages lopen immers vrijwel gelijk (respectievelijk 22 en 20 %). Toch klopt dat beeld niet helemaal. Ischemische hartziekten richten doorgaans immers meer schade aan (op het vlak van prevalentie) dan CVA’s.
Het risico op ischemische hartziekten ligt 22 % lager bij vegetariërs. Dat betekent dat er op 1.000 personen 10 gevallen minder zijn in 10 jaar tijd. Het risico op CVA’s ligt bij vegetariërs 20 % hoger. Dat betekent dan weer dat er op 1.000 personen 3 gevallen van CVA’s meer zijn in 10 jaar tijd.
We kunnen uit het onderzoek afleiden dat vegetarisme in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op CVA’s. Dat negatieve aspect wordt weliswaar gecompenseerd door een meer uitgesproken positief effect wat de ischemische hartziekten betreft. Een vegetarisch voedingspatroon heeft met andere woorden voor- en nadelen.
Meer leesvoer: Het IPCC pleit op zijn beurt voor plantaardige voeding
