Volgens een recent rapport van de International Osteoporosis Foundation (IOF) lijden meer dan 22 miljoen Europese vrouwen tussen 50 en 84 jaar aan osteoporose. Als er niets verandert, zullen deze cijfers tegen 2025 nog stijgen met bijna 23%.
Met dit jongste rapport trekt de IOF aan de alarmbel. Het aantal vrouwen ouder dan 50 dat lijdt aan osteoporose in Europa, neemt toe. De verwachtingen voor de toekomst zijn zelfs zeer somber: over twaalf jaar (in 2025) zal het cijfer vermoedelijk gestegen zijn van 22 naar 34 miljoen. Ongeveer één op de drie vrouwen zal dan tijdens haar leven met dit probleem geconfronteerd worden.
De Europese vrouwen betalen een zware tol aan osteoporose, blijkt uit talloze cijfers in dit rapport. Van de 3,5 miljoen osteoporotische breuken die in 2010 geregistreerd werden, vond meer dan twee derde plaats bij vrouwen. In datzelfde jaar werden 22.000 overlijdens toegeschreven aan breuken, waarvan 50% alleen al aan heupbreuken.
Behalve de menselijke kostprijs van de ziekte mogen we ook de bijbehorende uitgaven van de gezondheidszorg niet negeren, die in het rapport geschat worden op 37 miljard euro per jaar! De experts van het rapport pleiten voor een verplichte evaluatie van de risicofactoren op de menopauzeleeftijd bij de vrouw (50-53 jaar). Ze herinneren er tevens aan dat voorzorgsmaatregelen, zoals voldoende lichaamsbeweging en een voldoende aanvoer van vitamine D, calcium en eiwitten, belangrijk zijn voor de botgezondheid op elke leeftijd, maar dat deze factoren absoluut kritiek worden zodra de menopauze intreedt.
Het rapport roept ten slotte op tot actie om de ziekte bekender te maken, en wijst erop dat de veroudering van de bevolking en de sterke prevalentie van osteoporose een rechtstreekse impact hebben op de levenskwaliteit van oudere vrouwen. De totale kosten van osteoporose in Europa worden geschat op 1.180.000 verloren QALY’s (Quality Adjusted Life Years), waarbij vrouwen twee keer meer getroffen worden dan mannen.
