Voor het eerst toont een studie bij de mens aan dat de consumptie van probiotica doeltreffend is om de achteruitgang van de botmassa te vertragen en zo de risico’s van osteoporose bij oudere vrouwen te verminderen.
Osteoporose is een zware last voor onze vergrijzende bevolking, en de preventie ervan is een uitdaging van formaat. Vanuit nutritioneel oogpunt vormen calcium en vitamine D de hoeksteen voor de ontwikkeling van botmassa. Het zijn echter niet de enige belangrijke factoren: ook andere voedingsstoffen (eiwitten, vitamine C en K, magnesium, mangaan …), het zuur-base-evenwicht en lichaamsbeweging spelen een rol. Aan dat lijstje mogen we nu ook probiotica toevoegen, want voor het eerst is gebleken dat ze interessante effecten hebben in de strijd tegen osteoporose.
Minder osteoporose dankzij probiotica
Deze nieuwe studie werd uitgevoerd door onderzoekers van de universiteit van Göteborg in Zweden. Negentig vrouwen van gemiddeld 76 jaar oud kregen een jaar lang dagelijks een probioticumpoeder met Lactobacillus reuteri 6475 of een controlepoeder zonder die bacterie, volgens een gerandomiseerd dubbelblindprotocol.
Uit de resultaten, die werden gepubliceerd in het Journal of Internal Medicine, blijkt dat op basis van de botmineraaldichtheid (gemeten in de benen) de vrouwen die het probioticum kregen, slechts half zo veel botmassa waren verloren in vergelijking met de vrouwen in de placebogroep sinds het begin van de studie. De auteurs melden bovendien dat de behandeling zeer goed werd verdragen.
Nieuw preventiemiddel?
De studie werd uitgevoerd naar aanleiding van een recente ontdekking: het belang van de microbiota voor het botmetabolisme bij muizen. Het is de eerste keer dat dergelijke resultaten worden gerapporteerd voor de mens. De aangetoonde rol van probiotica is belangrijk, want dit biedt perspectieven voor een nieuwe preventieve aanpak van osteoporose. De wetenschap moet nog wel de resultaten bevestigen, de precieze mechanismen verklaren en … de EFSA overtuigen, want die erkent het nut van probiotica momenteel niet. We merken op dat ook yoghurt onlangs aandacht kreeg in het kader van botgezondheid, deels door de fermenten die in yoghurt zitten.
