Voor het eerst toont een prospectieve studie welke voedingsfactoren geassocieerd zijn met een vervroegd of laattijdig natuurlijk intreden van de menopauze. De resultaten werden gepubliceerd in een tijdschrift van het BMJ.
De leeftijd waarop de menopauze natuurlijk intreedt, is van invloed op de latere gezondheidstoestand van de vrouw. Zo blijkt een vervroegde menopauze geassocieerd met een lagere minerale botdichtheid, osteoporose, depressie en een verhoogd cardiovasculair risico. Het natuurlijk stoppen van de ovariële functie is afhankelijk van diverse genetische en omgevingsfactoren, maar ook van gedragsfactoren, die nog niet allemaal opgehelderd zijn. Voor het eerst rapporteert een prospectieve studie op nauwkeurige wijze hoe de voedselinname van invloed is op de leeftijd van de natuurlijke menopauze.
Vette vis, peulvruchten, deegwaren en rijst van invloed op menopauze
In het Verenigd Koninkrijk deden onderzoekers een studie uit bij 914 vrouwen van de UK Women’s Cohort Study die natuurlijk overgingen in de menopauze na hun veertigste en voor de leeftijd van 65. Na correctie voor verstorende variabelen gaven de resultaten het volgende aan:
- De gemiddelde leeftijd van de natuurlijke menopauze is 51 jaar.
- De menopauze treedt 1,5 jaar eerder in per dagelijkse portie geraffineerde deegwaren of rijst.
- De menopauze treedt 3,3 jaar later in per dagelijkse portie vette vis en 0,9 jaar later per dagelijkse portie verse peulvruchten (zoals erwten en bonen).
- Ook een hoge inname van vitamine B6 en zink is geassocieerd met een latere menopauze (respectievelijk + 0,6 jaar en + 0,3 jaar).
Ook vlees en vegetarische voeding
Uit een analyse van de voedselcategorieën blijkt bovendien dat vleesconsumptie geassocieerd is met een menopauze die een jaar later intreedt dan met een vegetarisch eetpatroon. Bij vrouwen die niet-vegetarisch eten is de dagelijkse consumptie van gezouten snacks geassocieerd met een menopauze die twee jaar vroeger intreedt.
Volgens de auteurs zouden de antioxidanten uit verse peulvruchten en de omega 3-vetzuren uit vette vis een verklaring kunnen vormen voor het later intreden van de menopauze. Geraffineerde koolhydraten zouden dan weer kunnen interfereren met de activiteit van geslachtshormonen door een verhoogd risico op insulineresistentie. Deze baanbrekende studie volstaat echter niet om al oorzakelijke verbanden te leggen.
