Minstens 3 kopjes thee per week. Dat is de hoeveelheid die je moet drinken om langer in goede gezondheid te leven. Thee heeft een gunstig effect op hart- en vaatziekten en de algemene sterfte. Dit geldt voornamelijk voor wie regelmatig groene thee drinkt.
Wat is gezonder: thee of koffie?
Het drinken van thee zorgt voor een hogere levensverwachting, maar enkel op lange termijn
In de studie, die gepubliceerd werd in de European Journal of Preventive Cardiology, werden 100.902 mensen onderzocht die deelnamen aan het China-PAR-project (Prediction for ASCVD Risk in China). Deze personen hadden geen voorgeschiedenis op het gebied van hartaanvallen, beroertes of kanker bij aanvang van de studie. De deelnemers werden ondergebracht in twee groepen: regelmatige theedrinkers (drie of meer keer per week) en mensen die nooit of slechts sporadisch thee drinken (minder dan drie keer per week). De vrijwilligers werden vervolgens gedurende 7,3 jaar opgevolgd.
De resultaten spreken voor zich. Het regelmatig drinken van thee wordt namelijk in verband gebracht met meer levensjaren in goede gezondheid en een hogere levensverwachting.
- Regelmatige theedrinkers zouden het risico op een coronaire hartkwaal en een beroerte met 1,41 jaar uitstellen in vergelijking met de controlegroep.
- Ze zouden bovendien 1,26 jaar langer leven dan mensen die zelden of nooit thee drinken.
Het aantal jaren in goede gezondheid neemt toe, en ook het risico op hartziekten en sterfte over het algemeen, daalt:
- In vergelijking met de controlegroep hadden de regelmatige theedrinkers 20% minder kans op een hartziekte en een beroerte, en 22% minder kans op een hartziekte en een beroerte met fatale afloop.
- Ze liepen ook 15% minder risico op een overlijden in het algemeen.
Een andere belangrijke uitkomst: hoe meer thee er gedronken wordt over een langere termijn, hoe lager het risico voor alle risicofactoren. Volgens de auteurs moet je dus regelmatig en voor een langere tijd thee drinken om van de positieve effecten ervan te kunnen genieten. Dat is logisch, aangezien de actieve verbindingen van thee, de polyfenolen (van de catechinefamilie), niet worden opgeslagen in het organisme.
Lees ook: Kan groene thee helpen tegen obesitas?
Zowel de theesoort als het geslacht zijn van belang: groene thee beschermt, vooral mannen
Een subanalyse per theesoort leverde een veelzeggend resutaat op. Zwarte thee lijkt geen effect te hebben bij deze bevolkingsgroep. Het zou dus de groene thee zijn die een beschermende werking op het hart heeft. De auteurs schuiven meerdere hypotheses naar voren:
- In Oost-Azië zijn er weinig regelmatige drinkers van zwarte thee. Dit zou het moeilijker kunnen maken om een duidelijk verband vast te stellen.
- Er bestaan echter verschillen tussen de twee theesoorten. Groene thee is van nature rijk aan polyfenolen. In zwarte thee, die gefermenteerd is, zijn de polyfenolen echter geoxideerd in pigmenten. Door dat fermentatieproces kunnen ze een deel van hun antioxiderende effecten verliezen.
- Bovendien wordt zwarte thee vaak met melk gedronken, wat de gunstige effecten op de vasculaire functie kan tegenwerken.
Tot slot zijn de effecten in deze studie duidelijk bij mannen, terwijl ze bij vrouwen minder uitgesproken zijn. Een mogelijke verklaring hiervoor kan zijn dat 48% van de mannen regelmatige theedrinkers waren, tegen slechts 20% van de vrouwen. Bovendien komen hart- en vaatziekten en cardiovasculaire sterfte veel minder voor bij vrouwen dan bij mannen.
Al onze artikels over thee
