Een op de drie adolescenten met overgewicht of obesitas is zich hier niet van bewust. Dat blijkt uit een nieuwe studie verschenen in het tijdschrift Cancer Research.
Voor deze nieuwe Britse studie gebruikten onderzoekers de gegevens van een nationale gezondheidsenquête, uitgevoerd bij 5000 jongeren van dertien tot vijftien jaar. Ze gingen na hoe deze jongeren hun eigen gewicht interpreteerden en vergeleken deze persoonlijke inschatting met een meting van de BMI. Volgens de resultaten had 73% van de adolescenten een normaal BMI. Twintig procent had overgewicht en zeven procent was obees.
Zelfperceptie en werkelijkheid liggen ver uit elkaar
Twee op de vijf jongeren met overgewicht schatten hun eigen gewicht in als ‘gezond’. Omgekeerd dacht tien procent van de adolescenten met een normaal gewicht dat ze ondergewicht hadden. Jongeren met een normaal gewicht hadden minder moeite om het eigen gewicht correct in te schatten (80% had een realistisch beeld). Toch had zeven procent van hen het gevoel af te moeten vallen, vooral de meisjes. Dit zelfbeeld kan volgens de auteurs aan de basis liggen van zorgwekkende eetstoornissen.
Jongeren bewust maken van het eigen gewicht
De auteurs benadrukken dat er doeltreffende preventieve maatregelen moeten komen die jongeren helpen zich bewust te worden van het eigen gewicht en te kiezen voor een gezonde levensstijl. Volgens Julie Sharp, verantwoordelijke gezondheidsinformatie bij Cancer Research, is het bewust maken van adolescenten een fundamentele stap naar betere voedingsgewoonten, die later in het leven bescherming kunnen bieden tegen overgewicht en de daarmee geassocieerde aandoeningen.
