Onderzoekers van de UCL hebben aangetoond dat er sprake is van een ‘dialoog’ tussen de activiteit van een ‘vetverbrandend’ enzym in het vetweefsel en de darmbacteriën.
In tegenstelling tot de cellen van het witte vetweefsel, zijn de beige cellen rijk aan mitochondriën. Daarom zijn ze in staat om warmte te produceren uit vet. De transformatie van wit vetweefsel in beige, een fenomeen genaamd ‘browning’, is dus een manier om vet te verbranden. Prof. Patrice Cani en andere onderzoekers van de Université Catholique de Louvain hebben ontdekt dat het enzym NAPE-PLD in het vetweefsel een belangrijke rol speelt in het energiecontrolemechanisme: dit enzym stimuleert precies de aanmaak van beige vetweefsel.
Meer obesitas en diabetes
Hun onderzoek laat zien dat muizen die niet beschikken over het enzym NAPE-PLD, obesitas ontwikkelen, terwijl ze niet meer eten dan normale muizen die wel slank blijven. Bij blootstelling aan een vetrijk dieet worden deze dieren dikker dan normale muizen en zijn ze ook neer geneigd om diabetes te ontwikkelen. Deze effecten zijn het gevolg van de bijna volledige verdwijning van beige cellen.
Microbiota en vetweefsel
De onderzoekers hebben ook aangetoond dat deze effecten gepaard gaan met een modificatie van de microbiota. Dat suggereert dat er sprake is van een ‘dialoog’ tussen het vetweefsel, de darmen en de darmbacteriën. Het suggereert ook dat de darmbacteriën een rol spelen bij het verminderen van de ‘browning’. Met andere woorden: het evenwicht van de microbiota bepaalt mogelijk de balans tussen wit en beige vetweefsel.
Geurts L et al., Nature Communications, 11/03/15.
