Een studie van de universiteit van Bonn heeft aan de hand van MRI-scans aangetoond dat energiedranken de hartfunctie van gezonde volwassenen beïnvloeden. De conclusies van deze studie, die op 1 december werden gepresenteerd op de Jaarvergadering 2013 van de Radiological Society of North America (RSNA), leggen uit hoe cafeïne en taurine de samentrekking van de hartspier significant versnellen, slechts een uur na de consumptie.
‘Energiedranken bevorderen de werking van het hart’ suggereerde een eerdere studie die gepresenteerd werd op de Jaarvergadering van de European Society of Cardiology in 2012. Ze zouden een effect hebben op de prestaties van het hartspierweefsel, doordat taurine de vrijgave stimuleert van calcium door het sarcoplasmatisch reticulum. Zijn dat echter wel positieve effecten?
Aangezien er geen reglementering bestaat over de verkoop van energiedranken, wil Dr. Jonas Dörner, radioloog aan de afdeling Cardiovasculaire Beeldvorming van de universiteit van Bonn, de vermoedelijke ongewenste effecten in de kijker zetten van de bestanddelen op de hartfunctie. De auteur citeert hierbij het verslag voor 2013 van het Amerikaanse Department of Mental Health, dat voor de periode 2007-2011 gewag maakt van een verdubbeling van het aantal bezoeken aan de spoeddiensten als gevolg van de consumptie van energiedranken.
Een verhoogde contractiliteit van het hart na een uur
Aan de hand van een MRI van het hart mat het team het effect van de consumptie van energiedranken op de hartfunctie bij achttien gezonde vrijwilligers (vijftien mannen en drie vrouwen) met een gemiddelde leeftijd van 27 jaar. Elke vrijwilliger onderging een MRI-scan van het hart vóór en een uur na de consumptie van een energiedrank die taurine (400 mg/100 ml) en cafeïne (32 mg/100 ml) bevatte.
De MRI van het hart onthulde bij de consumenten van energiedranken een aanzienlijk verhoogde ejectiefractie in de linkerkamer van het hart. Deze verhoogde contractiliteit van het hart heeft een impact op de dagelijkse activiteiten of de sportieve prestaties, wat uiteraard al langer wordt gekoppeld aan de consumptie van deze dranken.
Enkele aanbevelingen
Hoewel er nog verder onderzoek nodig is om de langetermijngevolgen te beoordelen, evenals het effect van deze dranken op mensen die lijden aan hartaandoeningen, herinneren de auteurs eraan dat:
- het cafeïnegehalte tot drie keer hoger is dan in andere dranken die cafeïne bevatten, wat kan leiden tot een versnelde hartslag, hartkloppingen, een verhoging van de bloeddruk en, in de ernstigste gevallen, stuipen of plotse dood;
- kinderen en personen die lijden aan hartritmestoornissen de consumptie van energiedranken moeten vermijden;
- de consumptie van energiedranken met alcohol ook wordt geassocieerd met cardiovasculaire risico’s.
99th Scientific Assembly and Annual Meeting, Radiology Society of North America, 1/12/13, Chicago.
