In bijna alle landen wordt te veel zout geconsumeerd. De American Heart Association meldt dat bijna driekwart van de wereldbevolking twee keer de aanbevolen hoeveelheid natrium binnenkrijgt.
Een overmatige zoutconsumptie speelt een rol in de verhoging van de bloeddruk, wat gevolgen heeft voor hart- en vaatziekten, de belangrijkste doodsoorzaak. Ter gelegenheid van haar conferentie over epidemiologie en preventie heeft de American Heart Association (AHA) een overzicht gemaakt van de wereldwijde problematiek rond natriumconsumptie.
De bevindingen zijn tamelijk zorgwekkend: in 181 van de 187 ondervraagde landen, die 99% van de wereldbevolking vertegenwoordigen, worden de aanbevelingen van de Wereldgezondheidsorganisatie voor natrium overschreden (minder dan 2000 mg per dag, of 5 g zout). Niet minder dan 75% van de bevolking verbruikt het dubbele van de aanbevolen hoeveelheid en 88% overschrijdt de aanbevelingen met ten minste 50%.
De auteurs wijzen erop dat alle landen boven de aanbevelingen (minder dan 1500 mg natrium per dag) zitten van de AHA, behalve Kenia, waar het natriumverbruik bijzonder laag is. Deze gegevens zijn gebaseerd op 247 studies over de natriumconsumptie bij volwassenen, die tussen 1990 en 2010 werden verzameld.
In België werd de natriumconsumptie in 2010 geschat op 4,29 gram per dag in Vlaanderen en 3,94 gram per dag in Wallonië, wat twee keer meer is dan wenselijk. De hoofdauteur, Sadman Fahimi (Harvard School of Public Health), hoopt dat deze resultaten de nationale overheden zullen aanzetten tot maatregelen voor de volksgezondheid, om het gebruik van natrium te verlagen.
American Heart Association, Medical News Today. MediLexicon, Intl., 25 Mar. 2013.
