Obesitas is helemaal niet zeldzaam meer bij jonge kinderen. Vooral in Zuid-Europa komt het vaak voor. Een Spaans onderzoek geeft aan dat overgewicht en obesitas bij kinderen hetzelfde risico op hart-en vaatziekten inhoudt als bij volwassenen. Zo zouden 6-jarigen al een hoge bloeddruk kunnen krijgen.
Kinderobesitas onschuldig? De mythe doorprikt!
De Wereldgezondheidsorganisatie noemt kinderobesitas een van de ernstigste gezondheidsproblemen van de 21e eeuw. Het probleem doet zich wereldwijd voor en kende dit decennium een alarmerende opmars. Volgens de recentste gegevens leden 41 miljoen kinderen jonger dan 5 jaar aan overgewicht in 2016. Maar daar houdt het drama niet op. Veel erger nog is dat vandaag een mythe is ontkracht. Jonge kinderen zijn namelijk niet ongevoelig voor de aandoeningen gelinkt aan overgewicht die we zien bij volwassenen. Obesitas bij kinderen verviervoudigt het risico op diabetes. Bovendien weten we bijvoorbeeld dat diabetes type 2 explosief toeneemt bij Britse jongeren.
Deze studie brengt aan het licht dat pathologieën gelinkt aan obesitas al op erg jonge leeftijd kunnen optreden. Het onderzoek werd in en rond Madrid gevoerd op basis van het ELOIN-cohort. Dat onderzoeksorgaan nam de link tussen overgewicht en een hoge bloeddruk onder de loep bij 1.796 kinderen. De onderzoekers verrichtten metingen bij de kinderen tijdens het 4e en het 6e levensjaar.
Nutrigraphics: Voedingsaanbevelingen bij kinderen en adolescenten
Iedereen met obesitas of overgewicht loopt een risico op hoge bloeddruk
4- en 6-jarigen met recent of aanhoudend overgewicht (volgens de BMI) lopen respectievelijk 2,49 en 2,54 keer meer risico op hypertensie dan kinderen met een gezond gewicht. Bij kinderen met recente of aanhoudende obesitas ligt het risico op hoge bloeddruk respectievelijk zelfs 2,81 en 3,42 keer hoger. Dat verhoogde risico op hypertensie verdween wel bij kinderen die in die periode opnieuw een normaal gewicht bereikten. Het probleem is in een vroeg stadium dus nog omkeerbaar.
Niet alleen de ouders spelen een cruciale rol bij de preventie van de aandoening. Meer beweging op school en medische controles op overgewicht bij kinderen blijken eveneens van groot belang. De nefaste gevolgen van overgewicht en obesitas treden al voor de adolescentie op, zoals blijkt uit de resultaten van dit onderzoek. Overgewicht moet dus tijdig opgemerkt worden aangezien de schadelijke gevolgen voor de bloeddruk in een vroeg stadium nog omkeerbaar zijn.
