De start van een nieuw jaar gaat steeds gepaard met goede voornemens rond voeding en gezondheid. Wat betekent gezonde voeding voor de consument? Volgens een recente enquête staan verse ingrediënten, zelfgemaakte gerechten en variatie centraal, maar veranderen de eetgewoontes ook conform deze percepties?
Een Vlaamse studie ging na in welke mate consumenten begaan zijn met voeding en gezondheid en wat gezonde voeding voor hen betekent. Volgens de perceptie van de consument bestaat gezonde voeding hoofdzakelijk uit verse producten en ingrediënten, die vers worden aangekocht om thuis zelf een gerecht te bereiden zonder voorverpakte voedingsproducten. Ze gaan ervan uit dat huisbereide gerechten minder bewaarmiddelen en toegevoegde voedingsstoffen bevatten, in tegenstelling tot voorverpakte maaltijden. Ze beschouwen de kennis van ingrediënten als een belangrijke basis om gezond te kunnen koken. Zelfs in het geval van calorierijke tussendoortjes, zoals een zelfgemaakte cake of taart, wordt ‘homemade’ als gezonder geacht.
Gevarieerd en met mate
In de context van tegenstrijdige berichtgeving rond wat al dan niet gezond is, kiezen consumenten eerder voor een gevarieerde voeding. Door variatie in het eetpatroon te brengen, hoopt men zeker voldoende voedingsstoffen binnen te krijgen. In de praktijk blijkt echter dat men vaak hervalt in vaste gewoontes en meer gekende producten gaat consumeren. Maar de respondenten gaven ook aan dat het belangrijk is om te genieten en dat men af en toe ook mag zondigen, zonder hierin te overdrijven en alles met mate te eten of te drinken.
Gezonde alternatieven en compensatie
Gezond eten werd tevens geassocieerd met minder vetrijke voedingsproducten. Zo kiest men meer voor magere producten, zoals voor vlees en charcuterie. Maar ook de kooktechniek draagt hiertoe bij, hoewel wokken, grillen en stomen nog niet zo ingeburgerd zijn. Bovendien tracht men meer met olie te koken om het gebruik van bakboter en room te beperken. Een meerderheid van de ondervraagden vindt het ook belangrijk om voldoende groenten en fruit te eten, maar meent ook dat dit ongezonde snacks kan compenseren. Ook voldoende water drinken, zuivel-en vezelconsumptie worden aangehaald. De onderzoekers besluiten dat de consument zichzelf voor een stuk misleidt met deze perceptie rond huisbereide gerechten en compensatie, zodat het eetgedrag niet moet worden aangepast.
